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La terapia de alto flujo es una técnica en auge, menos invasiva que la ventilación mecánica, para tratar la insuficiencia respiratoria sin hipercapnia, especialmente en fase aguda, e incluso con publicaciones recientes podría ser utilizado en pacientes con hipercapnia leve. Las sucesivas mejoras han favorecido que esta técnica tenga cada vez un mayor número de indicaciones.
La terapia de alto flujo es una técnica menos invasiva aunque la ventilación mecánica para tratar la insuficiencia respiratoria
Además, es una técnica que antes era muy empleada por los intensivistas y los neonatólogos y cada vez la apliquen más neumólogos. Para cubrir sus necesidades de formación respecto a esta técnica se celebró el Taller de Terapia de Alto Flujo, coordinado por el Dr. Salvador Díaz Lobato y en el marco de la 27 Reunión de Invierno Conjunta de las Áreas SEPAR. La terapia de alto flujo se aplica con un dispositivo que genera un flujo de aire asociado a una mezcla de oxígeno. Está indicada en personas que precisan de una proporción de oxígeno más alta de lo habitual, especialmente en casos de insuficiencia respiratoria hipoxémica sin hipercapnia y en situaciones agudas o con edema agudo.
Asimismo, está indicada en pacientes con patología intersticial, distrés respiratorio, agudizaciones de EPOC sin hipercapnia. En cambio, está contraindicada en fallo respiratorio con hipercapnia moderada-grave. La técnica reservada para los pacientes con insuficiencia respiratoria con hipercapnia es la ventilación mecánica. No obstante, se ha hecho algún estudio en agudizaciones de EPOC con acidosis e hipercapnia que ha encontrado que se podría utilizar al inicio del tratamiento.
Esta técnica está indicada para pacientes con patologías intersticial, distrés respiratorio, agudizaciones de EPOC sin hipercapnia
La terapia de alto flujo se llevaba a cabo en unidades de cuidados intensivos y en neonatología. El de uso hospitalario, se ha extendido tras haberse mejorado los dispositivos y simplificado los insumos de las aplicaciones aguda y cardiológica y cada vez hay más neumólogos que la utilizan en las distintas indicaciones mencionadas.
Las mejoras que se han introducido en ella en los últimos años han hecho que esta técnica sea más confortable, frente a la ventilación mecánica. El oxígeno se suministra a través de unas gafas nasales más grandes, con calor y agua húmeda, a concentraciones que pueden llegar hasta el 95% de oxígeno puro y, por lo tanto, es útil para los pacientes que necesitan altas concentraciones de oxígeno. Una de las principales ventajas es la comodidad y confortabilidad que genera en el paciente.
La terapia de alto flujo se ha extendido en el uso hospitalario tras haberse mejorado los dispositivos
Sin embargo, ha demostrado que puede evitar la ventilación mecánica, así como, la intubación en pacientes con fallo respiratorio agudo e importante trabajo respiratorio. Otra de las ventajas de este dispositivo es que permite hablar y comer al usuario mientras recibe altas concentraciones de oxígeno. En cambio, esta situación no la permite la ventilación mecánica”, precisa el Dr. Pedro Landete, neumólogo, vocal del Área de Sueño y Ventilación de SEPAR y profesor del Taller de Terapia de Alto Flujo
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