..Redacción.
El número de profesionales sanitarios infectados por el virus SARS-CoV-2 sigue siendo elevado. Aunque todavía se desconoce hasta qué punto ha afectado a estos profesionales, ya empiezan a conocerse los primeros resultados. El Hospital Clínic de Barcelona coordina junto al ISGlobal el estudio serológico Serocov-1 para medir la prevalencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Así, la investigación revela que el 11,2% del personal sanitario de este hospital se infectó por el nuevo coronavirus.
Se trata del primer estudio serológico que mide esta prevalencia “en una muestra representativa de personal sanitario en un país con elevada carga de la enfermedad”, asegura el Dr. Alberto García-Basteiro, médico en el Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic, investigador de ISGlobal y uno de los coordinadores del estudio.
Los investigadores midieron anticuerpos dirigidos contra una de las proteínas del SARS-CoV-2 en muestras de sangre de 578 trabajadores del Clínic
La infección que provoca este nuevo coronavirus presenta una gran variedad de síntomas, por lo que sigue siendo una incógnita el verdadero porcentaje de personas infectadas por el SARS-CoV-2. Por ello es importante conocer la prevalencia de la infección entre el personal sanitario. Según explica el Dr. García Basteiro, “permite además determinar el riesgo de la exposición en dicho colectivo y tomar medidas para disminuirlo”.
Para realizar el estudio los investigadores midieron anticuerpos dirigidos contra una de las proteínas del SARS-CoV-2 en muestras de sangre de 578 trabajadores del Clínic. Para ello, desarrollaron un ensayo inmunológico propio utilizando la tecnología Luminex. Esta permite cuantificar diferentes tipos de anticuerpos (IgA, IgM e IgG) con una elevada fiabilidad y frente a múltiples antígenos al mismo tiempo.
Dra. Moncunill: “La ventaja de este ensayo es que podemos aumentar la sensibilidad del test midiendo anticuerpos de diversos tipos y frente a otros antígenos virales”
Tal y como explica la coautora del estudio e investigadora del ISGlobal, la Dra. Gemma Moncunill, “la ventaja de este ensayo es que podemos aumentar la sensibilidad del test midiendo anticuerpos de diversos tipos y frente a otros antígenos virales; ya que la aparición de cada tipo de anticuerpo es distinta y la respuesta puede variar entre individuos”. Además, en paralelo, realizaron un diagnóstico por PCR en muestras nasofaríngeas para detectar infecciones activas.
Desarrollo de anticuerpos frente al SARS-CoV-2
De los 578 análisis, 14 profesionales tenían una infección activa (PCR positiva) en el momento del inicio del estudio; 39 habían sido diagnosticadas por PCR antes de acceder al ensayo y 54 habían desarrollado anticuerpos frente al virus. Además, de estas 54 personas, el 40% (21 profesionales) no habían sido diagnosticadas en el momento de la infección. Alrededor de la mitad de estas personas no diagnosticadas no llegó a presentar ningún síntoma de Covid-19.
El total de personas que mostraron evidencias de infección, ya fuese por PCR y/o por serología, fue de 65, es decir un 11,2%. Se detectaron anticuerpos sobre todo a partir de los 10 días de la aparición de síntomas. También se observó que las inmunoglobulinas de tipo IgA podrían detectarse un poco antes que las de tipo IgM e IgG.
Dra. Dobaño: “Es probable que la seroprevalencia en la población esté incluso por debajo del 11%. Y aún lejos del umbral de inmunidad de rebaño necesario”
Teniendo en cuenta que los trabajadores sanitarios son un colectivo de riesgo alto, la autora sénior del estudio y también investigadora del ISGlobal, la Dra. Carlota Dobaño, considera que “es probable que la seroprevalencia en la población esté incluso por debajo del 11%. Y aún lejos del umbral de inmunidad de rebaño necesario, estimado alrededor del 60%. En cualquier caso, aun desconocemos si la presencia de anticuerpos proporciona una protección frente a posibles reinfecciones”.
A finales del mes de marzo, cerca del 12% del personal sanitario de un hospital de Madrid ya resultó positivo por PCR. Además, un modelo matemático estimaba que el 15% de la población española estaba infectada. Con estos datos, la seroprevalencia observada en este estudio del Clínic es menor de la que se esperaba. Sin embargo, los investigadores admiten que es probable que este estudio no sea representativo de otros hospitales en España. El motivo es que el Hospital Clínic implementó una serie de medidas preventivas de manera más precoz.
“El hecho de que un 40% de las infecciones en personal sanitario no fuesen diagnosticadas subraya la importancia de realizar tests de PCR a todo el personal, hayan o no desarrollado síntomas. El fin es reducir el riesgo de transmisión del virus en el contexto hospitalario”, concluye el Dr. Alfredo Mayor, investigador de ISGlobal y también autor sénior de la investigación.
