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En España, el cáncer continúa siendo la segunda causa de muerte y, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica, en 2019 se diagnosticarán 277.234 nuevos casos de cáncer en España, un 12% más que en 2015. Se espera, además, que el número de nuevos casos aumente en las dos próximas décadas, llegando a los 29,5 millones en 2040 en el mundo.
En 2019 se diagnosticarán 277.234 nuevos casos de cáncer en España, un 12% más que en 2015
Sin embargo, gracias a los avances en la investigación y el desarrollo de tratamientos innovadores, la supervivencia aumenta de forma continua y la mortalidad se ha reducido globalmente en un 18% desde 1990. “A pesar de que el número de diagnósticos seguirá creciendo, afortunadamente hoy nos encontramos ante una nueva era en el abordaje del cáncer marcada por el aumento de la supervivencia, la detención de la progresión y la mejora de la calidad de vida de los pacientes”, comenta José Marcilla, Director General de Novartis Oncology España, quien asevera que “los continuos avances en investigación están favoreciendo la aparición de tratamientos innovadores capaces de transformar el tratamiento de muchas enfermedades onco-hematológicas”.
Novartis cuenta con una cartera de 23 medicamentos aprobados en las áreas de tumores sólidos, hematología y enfermedades raras, y está apostando por abrir nuevas líneas de investigación para necesidades médicas no cubiertas a través del desarrollo de estrategias científicas revolucionarias como la inmunoterapia y la terapia celular. Con más de 50 entidades moleculares en desarrollo a nivel global para 30 indicaciones diferentes, la apuesta de Novartis Oncology en el ámbito de la innovación ha logrado situar a la compañía como líder en investigación clínica en fases tempranas en España. Actualmente es uno de los países de la organización a nivel global que más investigación clínica atrae en número de ensayos clínicos activos en fases tempranas, estando prácticamente al nivel de Estados Unidos, además de realizar una aportación muy significativa de pacientes a nivel europeo. En 2017 se promovieron 178 ensayos clínicos en España, con la participación de 108 centros colaboradores y más de 1.000 pacientes.
Gracias a los avances en la investigación y el desarrollo de tratamientos innovadores, la supervivencia aumenta de forma continua y la mortalidad se ha reducido globalmente en un 18% desde 1990
Precisamente, uno de los avances más significativos en inmuno-oncología lo ha protagonizado la terapia CAR-T de Novartis. El objetivo de la inmuno-oncología es permitir que el propio sistema inmunitario actúe sobre las células cancerígenas. “La actividad antitumoral que ha demostrado esta nueva línea terapéutica hace que sea uno de los principales campos a explotar. Conscientes del gran potencial de estas estrategias, en Novartis hemos intensificado nuestro programa de inmunoterapia contra el cáncer apostando por las terapias con células CAR-T.”, afirma Eva López, directora médica de Novartis Oncology España. En la tecnología CAR los linfocitos T de un paciente son reprogramados genéticamente fuera del organismo para que, al ser reinfundidos al paciente, sean capaces de reconocer y combatir las células cancerosas.
El objetivo de la inmuno-oncología es permitir que el propio sistema inmunitario actúe sobre las células cancerígenas
Se trata de la primera terapia génica aprobada en Europa e incluida en el Sistema Nacional de Salud en España para el tratamiento de pacientes pediátricos con leucemia linfoblástica aguda y de adultos de hasta 25 años con linfoma difuso de células B refractaria. “Supone un hito transformador ya que nos permite ofrecer una alternativa terapéutica de administración única a pacientes que no tenían otras opciones curativas”, comenta López.
Destaca también la importante labor llevada a cabo para los otros tipos de leucemia. En este campo, la compañía ha profundizado en el conocimiento de las mutaciones genéticas implicadas en el desarrollo de la leucemia mieloide aguda (LMA) identificando nuevas vías de señalización, favoreciendo la inminente llegada de la primera y única terapia dirigida para esta patología y único tratamiento para tres tipos de mastocitosis sistémica. También ha contribuido a la transformación del pronóstico de la leucemia mieloide crónica (LMC), favoreciendo la cronificación de este cáncer hematológico y logrando remisiones libres de tratamiento prolongadas en los pacientes.
