El turismo de salud es un negocio que crece en España con una media entre 20.000 y 50.000 pacientes cada año. Tanto es así que la Secretaría de Estado de Turismo ha anunciado la creación de una plataforma nacional para fomentar esta práctica. No obstante España es considerada todavía un país emergente en este aspecto porque otros países del entorno reciben más de 100.000 pacientes anuales.
Según Isabel Borrego, el turista que viaja por cuestiones médicas gasta entre seis y diez veces más que un turista normal. Según los datos de Turespaña los 21.868 pacientes-turistas internacionales se gastaron 12,1 millones de euros.
Este turismo ya es considerado como un producto rentable que hay que potenciar bajo el paraguas de la Marca España como una apuesta que pretende aumentar la actividad turística, generar empleos, mejorar la posición interna y favorecer la colaboración público-privada. Aparte de que esto puede suponer “desestacionalizar la oferta”.
Borrego ha declarado que “para el turismo es un nicho de futuro” y por eso hay que transmitir una “imagen competidora”. España cuenta con el punto fuerte de la normativa de libre circulación europea, que facilita la entrada de turistas de salud que puedan argumentar su residencia en cualquiera de los países de la UE. Para ciudadanos extracomunitarios es necesario un visado de turista siempre y cuando las estancias no sean superiores a 90 días.
En Europa se desplazan por motivos médicos nueve millones de ciudadanos al año. Son los ciudadanos de Alemania, Holanda, Inglaterra y Suecia los que más buscan el mercado español, concretamente tratamientos de cirugía estética y plástica. También los italianos, franceses e ingleses vienen buscando los tratamientos de fertilidad o reproducción asistida que no disponen en sus países. Los de origen árabe y los rusos buscan también tratamientos de belleza. Se trata siempre de turistas con cierto nivel económico que buscan tratamientos de calidad a un precio inferior que el de sus países de origen
..Lola Granada
