Redacción
Este viernes se ha celebrado el Día Mundial del Cáncer de Vejiga, un tipo de tumor que es cuatro veces más frecuente en hombres que en mujeres y del que se diagnostican cada año en España 21.000 casos y provoca 5.000 muertes. Es el quinto cáncer con mayor inicidencia, sin embargo, “no es muy conocido socialmente, posiblemente por no tener una repercusión mediática como la que tiene el cáncer de mama”, apunta el Dr. Ignacio Peláez, oncólogo del Hospital de Cabueñes (Gijón) y vocal del Grupo Español de Oncología Genitourinaria (Sogug), “también puede influir que su diagnóstico suele ser en etapas precoces y curables en su mayoría“.
Dr. Peláez: “No es muy conocido socialmente, posiblemente por no tener una repercusión mediática como la que tiene el cáncer de mama. También puede influir que su diagnóstico suele ser en etapas precoces y curables en su mayoría”
El 46% de los españoles nunca ha oído hablar del cáncer de vejiga, y más del 85% de los encuestados no conoce los factores de riesgo asociados a la enfermedad, según la encuesta El cáncer de vejiga en España: conocimiento y percepción de la enfermedad, impulsada por la alianza Merck-Pfizer. El 95% de los españoles no ubica la enfermedad como una de las más comunes en España, a pesar de que el cáncer de vejiga es el quinto más diagnosticado.
La edad media de los pacientes de cáncer de vejiga es de 69 años y sus síntomas son similares a los de una infección de orina: necesidad de orinar más frecuentemente, con molestias y menos cantidad, y hematuria. En el caso de las mujeres, debido a su alta predisposición a padecer infecciones de orina, no se suele sospechar que la sintomatología urinaria con sangrado persistente puede ser un cáncer de vejiga.
La Dra. Aránzazu González del Alba, que preside el Sogug, advierte de que tampoco se suele conocer que este tumor está muy relacionado con el tabaquismo. El tabaco contiene más de 50 carcinógenos que, al contactar con la mucosa de la vejiga del fumador durante su eliminación por la orina, incrementan el riesgo de desarrollar este tumor. “El riesgo es mayor cuanto más tiempo se haya fumado y cuantos más cigarrillos se hayan consumido”, señala.
El cáncer de vejiga está muy relacionado con el tabaquismo. “El riesgo es mayor cuanto más tiempo se haya fumado y cuantos más cigarrillos se hayan consumido”
No son los únicos carcinógenos que se relacionan con el cáncer de vejiga. Tintes, pinturas, caucho, metales y algunos plásticos contienen sustancias químicas que pueden generar un mayor riesgo de cáncer de vejiga. Se calcula que un 20% de estos tumores pueden estar relacionados con la exposición a carcinógenos químicos en el ámbito laboral.
La llegada de la inmunoterapia
La inmunoterapia en los pacientes con cáncer de vejiga y metástasis está permitiendo alcanzar largas supervivencias en los casos que tienen buena respuesta. “Disponemos de estudios que demuestran que a los cinco años alrededor del 40% de los pacientes con metástasis tratados con inmunoterapia permanecen vivos, algo impensable en la era previa a la inmunoterapia”, argumenta la doctora.
Se calcula que un 20% de estos tumores pueden estar relacionados con la exposición a carcinógenos químicos en el ámbito laboral
En los últimos años se han identificado diversas dianas moleculares que han permitido desarrollar nuevos tratamientos y ya es posible mejorar la expectativa y calidad de vida de los pacientes. La oncología española juega un papel “fundamental” en estos avances, según señala la especialista.
“La calidad investigadora de la oncología española es muy elevada y reconocida a la hora de llevar a cabo ensayos clínicos internacionales. Sogug que celebra este año su 25 aniversario, ha coordinado el desarrollo de algunos estudios fase III internacionales y, en breve, iniciará como promotor un ensayo internacional que evalúa una nueva estrategia perioperatoria en cáncer de vejiga en el que se y contará con la participación de centros españoles, italianos, franceses y del Reino Unido”, expone la presidenta del Grupo.
Dra. González de Alba: “A los cinco años alrededor del 40% de los pacientes con metástasis tratados con inmunoterapia permanecen vivos, algo impensable en la era previa a la inmunoterapia”
Finalmente, el doctor Peláez insiste en la necesidad de aumentar la concienciación social sobre este cáncer, haciendo especial hincapié en su relación con el tabaco; aumentar el conocimiento biológico de la enfermedad para descubrir biomarcadores que orienten hacia un tratamiento más selectivo de la enfermedad; evitar en la medida de lo posible la realización de cistectomías; y mejorar los tratamientos disponibles como la quimioterapia, inmunoterapia y las terapias diana.
