Ecógrafo de bolsillo vs. estetoscopio

4 de abril de 2014

¿Estamos viviendo los últimos tiempos de la exploración médica como la conocemos hasta el momento? ¿Dentro de unos años el estetoscopio colgado del cuello de los sanitarios será un recuerdo del pasado? En este debate se encuentra inmersa la comunidad científica en estos momentos, un debate surgido a raíz de dos publicaciones, en el New England Journal of Medicine y en el Global Heart, en las que se analiza el uso de aparatos de ultrasonido portátiles en detrimento del estetoscopio y la auscultación convencional en el futuro de la exploración médica. «El estetoscopio fue una revolución en su tiempo, ya que permitía realizar una auscultación más completa gracias a la capacidad acústica del aparato. Su beneficio ha sido tan indiscutible que es quizás la herramienta más utilizada en Medicina», señala Miguel Ángel García-Fernández, secretario general de la Sociedad Española de Cardiología (SEC). «Quizás, podamos comparar lo que significó el descubrimiento del estetoscopio en su tiempo con el desarrollo a lo largo de estos últimos años de las técnicas de imagen cardiaca, que nos permiten conocer el interior del cuerpo humano de una forma mucho más precisa, lo que mejora el diagnóstico y tratamiento de muchas patologías», prosigue el doctor. Precisamente el desarrollo de las técnicas de imagen y del ultrasonido ha sido lo que ha desencadenado la discusión científica, ya que cada vez los aparatos que se desarrollan son más cómodos y manejables, lo que permite utilizarlos de forma habitual como herramienta de exploración. Así, se ha desarrollado un aparato del tamaño de un teléfono móvil llamado ecógrafo de bolsillo que tiene conectado un cable y un transductor en un extremo y que, al situarse encima del cuerpo, permite observar los órganos y sus estructuras en un monitor. «Es importante destacar que este aparato no es un sustituto de un ecocardiograma, sino que se postula como una herramienta que puede permitir realizar un exploración inicial más completa al paciente y que, sumada a la exploración clásica que incluye la auscultación, genera una exploración cardiaca extendida muchísimo mas completa», explica García-Fernández.
(Gaceta Médica)