En 2009 en Reino Unido 278 bebés murieron al nacer, 144 durante el parto y los otros 134 durante la primera semana de vida. También más de 1.200 nacieron con daños cerebrales o con serios problemas de salud sin ninguna razón médica aparente, y es que todas esas cifras sobrecogedoras preocupan al presidente del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, David Richmond, que alerta sobre la causa de esas muertes.
Aunque las muertes puedan deberse a distintas causas, el doctor Richmond afirma que es totalmente “legítimo” el plantearse si la falta de personal sanitario como parteras y médicos especializados haya podido contribuir al aumento de esta tasa de mortalidad, por lo que advierte que hay “que investigar la posibilidad de que la falta de personal pueda ser un factor clave” en la alta tasa de mortalidad. Actualmente en el Reino Unido los problemas económicos hacen que el Sistema Nacional de Sanidad (NHS) no tenga posibilidad alguna de aumentar el número de especialistas de 2.200 a 3.000, que son los que se necesitan.
Otro factor influyente a analizar es que las salas de parto están ocupadas completamente como consecuencia del ‘baby boom’ que durante los últimos 10 años las unidades de maternidad se están enfrentando y no están pudiendo dar abasto, y es que como informa el presidente del Colegio de Obstetras, el aumento del 22% de los nacimientos durante la última década se debe a que las unidades de maternidad no se han visto correspondidas con un aumento de personal sanitario de manera proporcional y al mismo tiempo. Las salas de parto en Reino Unido tienen que trabajar con muchas menos parteras, y es que son casi 800 especialistas menos de los que potencialmente se necesitan para poder suministrar cuidados las 24 horas del día en las 62 unidades de maternidad que cubren los 5.000 nacimientos que acaban sufriendo complicaciones al año.
Para Richmond, que representa a cerca de 6.000 médicos de maternidad en el Reino Unido, los errores cometidos por los doctores y las parteras también han podido ser causa de esas trágicas cifras. Él no duda en afirmar que hay pruebas de que el personal sanitario ha cometido “errores pequeños y relativamente inocuos”, pero si se combinan “pueden acabar en desastres”.
Las cifras que presenta Reino Unido en cuanto a mortalidad infantil hace que sea el tercer país con esa tasa más alta dentro de los 35 países de ingresos más altos, según un estudio publicado por The Lancet en 2011. Mientras, según los datos que maneja el Departamento Nacional de Estadística, indica que hubo cerca de 4,9 muertes por cada 1000 nacimientos durante el 2012 en Inglaterra y Gales.
..Emilio Ramirez
