Redacción
Un estudio desarrollado por el Ministerio de Sanidad indica que la silicosis, lejos de desaparecer, ha vuelto a resurgir en España en los últimos años, con 5.900 casos comunicados desde 2007. Solo en 2024 se notificaron 520 de ellos. Además, desde 2018 se han notificado 46 partes de cáncer de pulmón por exposición a sílice, 19 de ellos en el año 2024.
Sanidad advierte de que en estos años ha crecido esta enfermedad en trabajadores jóvenes, así lo han comprobado por el aumento de procesos asistenciales por silicosis como diagnostico principal en este grupo de población. Además, ha constatado que estos procesos todavía se reconocen poco como enfermedad profesional. Las comunidades con más casos son Galicia es la comunidad autónoma con mayor número de casos (32,9%), seguida de Castilla y León (14%) y Andalucía (10,3%).
Sanidad advierte de que en estos años ha crecido la silicosis en trabajadores jóvenes
«España es uno de los países en los que se ha producido una reemergencia de la silicosis de forma más intensa durante el siglo XXI», ha advertido la directora del Centro de Nuevas Tecnologías del INSST, Olga Sebastián, durante la presentación este jueves de los resultados del informe, en una jornada organizada por el Ministerio de Sanidad y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST).
La silicosis, considerada del pasado y asociada a la minería y a la construcción de algunos productos con la uralita, ya prohibida, vive una nueva época de crecimiento en las últimas décadas. La exposición al sílice cristalina, cuya inhalación causa esta enfermedad respiratoria incurable, se está dando en nuevos sectores industriales.
Olga Sebastián: «España es uno de los países en los que se ha producido una reemergencia de la silicosis de forma más intensa durante el siglo XXI»
Casi la mitad (47,8%) se han registrado en la fabricación y manipulación de aglomerados de cuarzo o piedra artificial y en el procesado de piedra natural, sobre todo granito y pizarra. Estos materiales son los utilizados en encimeras de cocina y baños. La construcción, la extracción de otros minerales no metálicos ni energéticos, y la metalurgia completan los principales sectores implicados en esta reemergencia.
Estas circunstancias han hecho que distintas agencias sanitarias nacionales hayan reevaluado en la última década los riesgos de la sílice cristalina respirable, y han mostrado que su impacto va más allá de la propia silicosis, concretamente, destaca en cáncer de pulmón o patologías respiratorias y cardíacas. Por eso, se ha llevado a cabo el informe La reemergencia de la Silicosis en España. El trabajo caracterizar esa reemergencia y medir la magnitud del problema, identificar los principales sectores productivos generadores de la enfermedad, así como la distribución geográfica de la silicosis en nuestro país.
Las comunidades con más casos son Galicia es la comunidad autónoma con mayor número de casos (32,9%), seguida de Castilla y León (14%) y Andalucía (10,3%)
Entre 1990 y 2019 se registraron 4.418 partes de enfermedad profesional causada por la exposición a la sílice cristalina. El estudio señala que disminuye la edad mediana de los pacientes atendidos por silicosis y que esta enfermedad y otras causadas por inhalar este mineral siguen estando sometidos a un elevado nivel de infra-reconocimiento como enfermedad profesional, «lo que implica la socialización de los costes asistenciales por el Sistema Nacional de Salud», apunta Sanidad. El SNS financió entre 1997 y 2020 el 97,5% de los procesos asistenciales a pacientes con silicosis.
Recomendaciones
El informe incluye algunas recomendaciones para mejorar el conocimiento sobre la silicosis en España y su abordaje. En este sentido, pide considerar la prohibición de los aglomerados de cuarzo o la reglamentación mucho más estricta del trabajo con estos materiales, que constituyen el principal sector de origen de la silicosis, siguiendo el ejemplo de otros países como Australia o California.
El SNS financió entre 1997 y 2020 el 97,5% de los procesos asistenciales a pacientes con silicosis
Además, aboga por seguir investigando acerca de la silicosis y de otras enfermedades laborales asociadas a la exposición a la sílice cristalina y profundizar en el estudio del impacto en las mujeres. Asimismo, sugiere extremar las medidas de vigilancia y seguimiento sobre los principales sectores productivos que están en el origen de la reemergencia.
A este respecto, la jefa de Área de Salud Laboral en el Ministerio de Sanidad, Montserrat García, ha reclamado la elaboración de un plan similar al Programa Integral de Vigilancia de la Salud de los Trabajadores Expuestos a Amianto para la población expuesta al sílice.
Entre las recomendaciones del documento de Sanidad, también destaca la extensión del reconocimiento de enfermedad profesional causada por la sílice cristalina a enfermedades inmunomediadas sistémicas, tales como la esclerodermia sistémica, la artritis reumatoide o el lupus sistémico.
