Redacción
La detección del alzhéimer mediante un análisis de sangre ya es una realidad clínica viable. Investigadores del Instituto de Investigación del Hospital del Mar y del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), en colaboración con las universidades de Gotemburgo y Lund (Suecia), han demostrado que el biomarcador phospho-tau217 (p-tau217) permite identificar con alta precisión la enfermedad de Alzheimer en personas con síntomas de deterioro cognitivo.
El estudio, publicado en Nature Medicine, ha analizado datos de 1.767 pacientes procedentes de cinco centros médicos de España, Suecia e Italia, incluyendo el Hospital del Mar, el Hospital de Gotemburgo, el Hospital de Malmö y el Hospital de Brescia, además de una cohorte de atención primaria en Suecia. Los resultados validan la utilidad clínica del test automatizado Lumipulse p-tau217, desarrollado por la empresa japonesa Fujirebio, que alcanza una precisión diagnóstica superior al 90% en pacientes hospitalarios.
Los resultados validan la utilidad clínica del test automatizado Lumipulse p-tau217, que alcanza una precisión diagnóstica superior al 90% en pacientes hospitalarios
Este avance se suma a estudios previos del mismo grupo que ya habían mostrado que los niveles de p-tau217 pueden predecir la enfermedad en fases preclínicas. La gran novedad ahora es que se ha validado una herramienta automatizada, escalable y aplicable en entornos clínicos reales, lo que marca un hito en la estrategia de diagnóstico precoz del alzhéimer.
«Hemos podido establecer dos puntos de corte en los niveles de p-tau217, lo que nos permite identificar con precisión a las personas con mayor riesgo y priorizar a quién realizar pruebas adicionales como la punción lumbar o un PET cerebral», explica el Dr. Marc Suárez-Calvet, neurólogo del Hospital del Mar e investigador del BBRC.
La implementación de este test en laboratorios clínicos podría transformar el cribado del alzhéimer, especialmente en pacientes con deterioro cognitivo leve. En atención hospitalaria, la fiabilidad del análisis es similar a la de la punción lumbar. No obstante, su rendimiento disminuye ligeramente en mayores de 80 años o en pacientes de atención primaria, debido a factores como comorbilidades o edad avanzada.
«La facilidad de uso y el coste reducido del test lo convierten en una herramienta clave para mejorar el acceso a un diagnóstico más preciso y equitativo», señala la Dra. Federica Anastasi, coautora del estudio.
El análisis con p-tau217 podría reducir los costes diagnósticos entre un 60% y un 81%
De hecho, el análisis con p-tau217 podría reducir los costes diagnósticos entre un 60% y un 81%, lo que lo convierte en una alternativa viable y sostenible a largo plazo. Este ahorro permitiría liberar recursos en los sistemas de salud y facilitar el acceso a tratamientos en fases más tempranas.
Desde el ámbito clínico, el Dr. Pablo Villoslada, jefe del Servicio de Neurología del Hospital del Mar, destaca que esta herramienta «puede integrarse en los protocolos diagnósticos tanto en neurología como en atención primaria, favoreciendo un abordaje temprano y personalizado del alzhéimer».
Los autores subrayan que esta prueba no debe utilizarse de forma aislada. Los resultados deben interpretarse siempre en el contexto de una evaluación neurológica completa por parte de profesionales sanitarios especializados.
A pesar del alto potencial clínico, se requerirán nuevos estudios para validar su implementación a gran escala en diferentes contextos sanitarios. Aun así, el test Lumipulse p-tau217 representa un paso decisivo hacia un modelo de diagnóstico más accesible, preciso y temprano del alzhéimer.
