Científicos consiguen borrar recuerdos y volver a restaurarlos

5 de junio de 2014

Se ha conseguido mediante la estimulación de los nervios en las frecuencias que fortalecen o debilitan las sinapsis. Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, han borrado y reactivado recuerdos en modelos experimentales, alterando profundamente la reacción de los animales a los acontecimientos pasados. El estudio, publicado en ‘Nature’, es el primero en demostrar la capacidad de eliminar selectivamente un recuerdo y reactivarlo mediante la estimulación de los nervios en el cerebro en las frecuencias que se sabe que debilitan y fortalecen las conexiones entre las células nerviosas, llamadas sinapsis. «Podemos formar un recuerdo, borrarlo y reactivarlo a voluntad mediante la aplicación de un estímulo que fortalece o debilita selectivamente conexiones sinápticas», explica el autor principal del estudio, Roberto Malinow, profesor de Neurociencias en dicho centro universitario. Los científicos estimularon ópticamente un grupo de nervios en el cerebro de modelos experimentales que habían sido modificadas genéticamente para que fueran sensibles a la luz y, al mismo tiempo, se les dio una descarga eléctrica en las patas. Estos modelos experimentales aprendieron pronto a asociar el estímulo del nervio óptico con el dolor y mostrar conductas de miedo cuando se les estimularon esos nervios y los análisis mostraron cambios químicos dentro de las sinapsis nerviosas estimuladas ópticamente, indicativos de fortalecimiento sináptico. En la siguiente etapa del experimento, el equipo de investigación demostró la capacidad de debilitar este circuito mediante la estimulación de los mismos nervios con impulsos ópticos de baja frecuencia para borrar el recuerdo. Así, estos modelos ya no respondieron a la estimulación del nervio original con miedo, lo que sugiere que el recuerdo de asociación al dolor había sido eliminado.
(El Médico Interactivo)