Dra. Sara Ferrero Coloma, médico especialista en otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello y doctorando en salud pública, ciencias médicas y quirúrgicas
Como médica dedicada a la Oncología en Otorrinolaringología, veo diariamente el impacto del tabaquismo en forma de tumores avanzados de cabeza y cuello. Para quienes trabajamos con estos pacientes, la prevención no es un concepto abstracto: es una herramienta decisiva para evitar diagnósticos graves que, en muchos casos, podrían haberse prevenido con un apoyo sanitario más robusto desde etapas previas. Esta perspectiva clínica, inevitablemente ética, condiciona mi visión del abordaje del tabaquismo en nuestro país.
La prevención no es un concepto abstracto: es una herramienta decisiva para evitar diagnósticos graves que, en muchos casos, podrían haberse prevenido con un apoyo sanitario más robusto desde etapas previas
El estudio que hemos presentado, realizado con más de 250 médicos de Atención Primaria, pone de relieve una realidad que muchos profesionales perciben desde hace tiempo: las estrategias actuales para ayudar a los fumadores son insuficientes. Nueve de cada diez médicos lo señalan claramente y más del ochenta por ciento identifica la necesidad de mayor formación y de un acceso real a tratamientos y nuevas estrategias cuya utilidad está siendo evaluada. A estas limitaciones se suma la falta de tiempo en consulta y la ausencia de programas estructurados, factores que restringen de manera considerable la capacidad real de intervención.
En distintos países europeos se están evaluando enfoques complementarios para abordar el tabaquismo, desde el refuerzo de los servicios públicos de cesación hasta estrategias orientadas a disminuir el riesgo en personas que no logran dejar de fumar de forma inmediata. Son aproximaciones aún heterogéneas, sujetas a análisis y que requieren una evaluación independiente rigurosa.
Los avances más consistentes se alcanzan cuando las políticas de prevención se coordinan con servicios clínicos accesibles, bien estructurados y centrados en el paciente
La experiencia del ámbito internacional, como la del Reino Unido, señala que los avances más consistentes se alcanzan cuando las políticas de prevención se coordinan con servicios clínicos accesibles, bien estructurados y centrados en el paciente. España tiene la oportunidad de estudiar críticamente estas experiencias y avanzar con prudencia, rigor e independencia científica, priorizando siempre las intervenciones que aporten un beneficio real y demostrado para la salud pública.
Dejar de fumar no es un acto puntual, sino un proceso clínico que exige seguimiento, evaluación sistemática y apoyo terapéutico. La evidencia disponible respalda que las intervenciones continuadas y multimodales aumentan de forma significativa la probabilidad de éxito.
Sin embargo, para que estas estrategias sean realmente efectivas, es imprescindible que el sistema sanitario disponga de los recursos necesarios para sostenerlas. La responsabilidad no puede recaer exclusivamente en la voluntad individual del fumador, sino en estructuras que permitan acompañarlo adecuadamente.
El impacto económico del tabaquismo refuerza esta necesidad. Los costes sanitarios directos superan los siete mil millones de euros anuales, cifra que aumenta cuando se consideran las incapacidades laborales y la pérdida de productividad. En un ámbito como la oncología, donde los tratamientos son cada vez más complejos y de alto coste, apostar por la prevención es una decisión sanitaria y económica acertada.
El nuevo Anteproyecto de Ley del Tabaco es un paso relevante, especialmente en la protección de los menores. Sin embargo, ninguna regulación alcanzará su máximo impacto sin una estrategia nacional de cesación robusta, accesible y bien financiada.
Desde mi labor en Oncología ORL, sigo creyendo que la prevención es la forma más humana y eficaz de transformar la salud de las personas. Acompañar a alguien en el abandono del tabaco es, sobre todo, darle la oportunidad de llegar a tiempo.
