Redacción
La Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc) ha advertido de que la actual temporada de virus respiratorios presenta un comportamiento atípico, con un adelanto aproximado de un mes en el inicio de la actividad gripal, acompañado de un aumento simultáneo de infecciones por Virus respiratorio sincitial (VRS) y otros patógenos respiratorios.
Según ha explicado el portavoz de su Grupo de Trabajo en Enfermedades Infecciosas, José María Molero, una variante del virus A(H3N2), el subclado K, ya circula desde primavera en varios países de la Unión Europea, lo que hace muy probable su llegada a España. «Los virus no se pueden confinar dentro de un país», ha señalado.
Posible predominio del subclado K del H3N2
El comportamiento de la epidemia de gripe en países como Japón ha reforzado esta preocupación. Allí, el pico epidémico también se adelantó, aumentaron los ingresos hospitalarios y se confirmó la predominancia del subclado K del H3N2.
Aunque en España todavía no hay confirmación oficial por falta de datos completos de secuenciación, desde la Semfyc consideran que, si se consolida este subclado, estaríamos ante un virus más transmisible, aunque no necesariamente más grave.
El principal riesgo se concentra en personas vulnerables, mayores, inmunodeprimidos y pacientes con patologías crónicas, ya que los cambios antigénicos podrían reducir parcialmente la protección conferida por la vacuna frente a esta variante concreta. «Aunque el virus no sea más virulento, sí puede causar más ingresos y complicaciones», ha advertido Molero.
Incremento precoz de casos en atención primaria
Los equipos de atención primaria ya están detectando un aumento significativo de cuadros compatibles con gripe tipo A(H3N2) en fechas inusualmente tempranas. Este adelanto acorta la ventana de vacunación eficaz, lo que obliga a acelerar la protección de los grupos de riesgo.
Además, en Europa y Asia, el subclado K ya representa casi la mitad de las secuencias analizadas en algunos países. En España, existe actualmente un retraso en la secuenciación dentro del sistema de vigilancia Sivira, según ha denunciado el portavoz de la sociedad científica.
Relación del subclado K con la vacuna antigripal
Si se confirma su predominio esta temporada, debe tenerse en cuenta que este subclado presenta alteraciones en la proteína hemaglutinina, lo que dificulta el reconocimiento por parte del sistema inmunitario tanto tras la vacunación como después de una infección previa.
Aun así, la Semfyc insiste en que la vacunación sigue siendo fundamental, ya que: protege frente a variantes H3N2 sin esos cambios, mantiene protección frente al virus A(H1N1) y a virus B, y reduce de forma clara las formas graves de la enfermedad.
Aunque la evolución clínica es muy similar a la observada en otros países, la confirmación oficial del predominio del subclado K en España depende del Centro Nacional de Microbiología, perteneciente al Instituto de Salud Carlos III. Mientras tanto, la Semfyc hace un llamamiento a actuar con anticipación. En este sentido, reclama reforzar la vacunación en personas de riesgo, acelerar la secuenciación de los virus gripales, preparar los servicios sanitarios ante un aumento de consultas e ingresos y mantener las medidas de prevención en la población general.
Según las previsiones, el pico epidémico podría llegar a finales de diciembre, coincidiendo con reuniones familiares que favorecen la transmisión. Por ello, desde la Semfyc señalan que todavía es buen momento para vacunarse, ya que la protección es efectiva a partir de la segunda semana. Además, recuerdan las medidas básicas de prevención: uso de mascarilla en personas enfermas y vulnerables en espacios cerrados, higiene de manos y superficies, así como evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios.
