Jan Bonel, presidente y cofundador de Lightfield Medical
La lámpara de hendidura ha sido, durante más de siete décadas, el instrumento central para examinar el segmento anterior del ojo. Sin embargo, mientras otras áreas de la oftalmología han vivido avances significativos, este dispositivo apenas ha evolucionado. La exploración sigue requiriendo la presencia física del oftalmólogo u optometrista y rara vez queda registrada digitalmente. Aunque existen cámaras adaptables, su uso ralentiza la consulta, genera imágenes inconsistentes y no permite delegación. Esto perpetúa un proceso esencial, pero ineficiente, en pleno siglo XXI.
Barreras para la telemedicina y la eficiencia
Que el examen dependa exclusivamente del especialista condiciona el flujo de pacientes y limita el acceso a la atención, sobre todo en contextos con escasez de oftalmólogos. Pruebas como la retinografía o la OCT se delegan con normalidad, pero la lámpara de hendidura sigue atada al médico. Esto frena también la teleoftalmología: sin una forma estructurada de explorar el segmento anterior a distancia, la consulta virtual apenas representa el 1% de los exámenes oftalmológicos. Mientras tanto, la demanda de cuidados visuales no deja de crecer y el número de especialistas disponibles tiende a disminuir. Necesitamos repensar cómo usar mejor el tiempo del médico y cómo acercar la atención a quien la necesita.
Hacia la automatización de la lámpara de hendidura
Desde Lightfield Medical, identificamos esta brecha como una oportunidad de transformación. Nuestro objetivo es desarrollar una lámpara de hendidura automatizada que permita capturar imágenes de forma sistematizada, reproducible y sin depender del especialista. Imaginamos un entorno en el que un técnico pueda alinear el dispositivo y capturar, con solo pulsar un botón, una secuencia completa de imágenes del segmento anterior bajo distintas iluminaciones. Estas imágenes quedarían almacenadas en la nube, listas para ser revisadas en diferido por el especialista o incluso compartidas con el paciente.
Trabajamos junto a asesores médicos y líderes clínicos como el Dr. John “Chip” Berestka —oftalmólogo especializado en córnea, formado en Harvard y Johns Hopkins, y cofundador de este proyecto— para construir una solución alineada con la práctica clínica real. Nos respaldamos en un equipo de asesores médicos de primer nivel, con referentes nacionales como el físico Pablo Artal, pionero internacional en óptica biomédica, y el Dr. José Luís Güell, especialista en córnea y cirugía refractiva, reconocido globalmente. En Estados Unidos, colaboramos con destacados oftalmólogos clínicos, entre ellos el Dr. Richard Lindstrom, considerado uno de los más influyentes del mundo, quien lidera nuestro consejo de administración. Apostamos por un modelo más eficiente, accesible y centrado en la calidad asistencial, sin comprometer la excelencia clínica.
Repensar la exploración para mejorar la atención
Replantear cómo exploramos el segmento anterior no es solo una cuestión tecnológica, sino de impacto asistencial. Automatizar esta prueba permitiría ampliar el acceso a la atención visual, optimizar recursos y generar datos objetivos útiles incluso para herramientas de inteligencia artificial. La evolución es inevitable: en un mundo digital y conectado, reinventar este examen tradicional no es una opción, sino una necesidad para seguir cuidando la visión de nuestros pacientes.
