Juan León García
Nuestros huesos son, fundamentalmente, calcio. Detectar cualquier alteración en los niveles de este mineral, motivo muy frecuente de consulta en atención primaria, y hacer una correcta interpretación del calcio (ionizado o corregido), “es clave para evitar errores diagnósticos”, recuerdan los Dres. Violeta Ramírez Arroyo y Miguel Ángel María Tablado, coordinadora del grupo de trabajo de Nutrición y Alimentación, e integrante del grupo de trabajo de Hipertensión Arterial de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc).
Lo más habitual, recuerdan los especialistas en Medicina Familiar y Comunitaria, autores de un documento de actualización para el ciclo APDay 2026 sobre las alteraciones del metabolismo del calcio, es que se detecte de forma incidental en las analíticas rutinarias, según destacan.
La Dra. Ramírez, del Hospital Comarcal de Inca (Islas Baleares), y el Dr. Tablado, del Centro de Salud Canillejas (Madrid), detallan además que el hiperparatiroidismo es la principal causa curable de hipercalcemia y su detección precoz cambia el pronóstico. Pero hay otras patologías como la enfermedad renal crónica, en la que el desequilibrio calcio-fósforo aumenta la fragilidad ósea y el riesgo cardiovascular. “Un abordaje protocolizado, precoz y desde atención primaria es esencial para mejorar resultados en salud”, destacan.
¿Cuál es la magnitud de los motivos de consulta relacionados con las alteraciones del calcio en atención primaria?
En atención primaria, las alteraciones del metabolismo del calcio son frecuentes, aunque la mayoría se detectan de forma incidental en analíticas solicitadas por otros motivos. La hipercalcemia leve y asintomática es la alteración más habitual, siendo el hiperparatiroidismo primario su causa tratable más frecuente. La alta prevalencia de enfermedad renal crónica, especialmente en población mayor y pluripatológica, contribuye de forma importante a la carga asistencial relacionada con estas alteraciones.
“La hipercalcemia leve y asintomática es la alteración más habitual, siendo el hiperparatiroidismo primario su causa tratable más frecuente”
Del documento que firman se desprende la recomendación de realizar las pruebas suficientes para descartar o confirmar una alteración en los niveles de calcio en el organismo. ¿Por qué es importante determinar el valor exacto en las analíticas?
Es fundamental determinar el valor exacto del calcio porque el calcio total puede inducir a error si no se interpreta correctamente. Tal como se recoge en el documento APDay 2026, la determinación más fiable es el calcio ionizado. En la práctica clínica de atención primaria, muchos pacientes presentan hipoalbuminemia, enfermedad renal crónica o alteraciones ácido-base, situaciones en las que el calcio total puede infraestimar o sobrestimar la calcemia real.
Por ello, cuando no se dispone de calcio ionizado, es imprescindible corregir el calcio total según la albúmina. Determinar correctamente la calcemia permite: confirmar o descartar alteraciones reales, evitar pruebas innecesarias o retrasos diagnósticos y orientar adecuadamente el estudio etiológico.
¿Qué estrategias y protocolos creen que se deberían implantar para abordar de manera eficaz el hiperparatiroidismo como principal causa curable de hipercalcemia?
En primer lugar, es clave la detección precoz, incorporando la confirmación de la hipercalcemia en al menos dos determinaciones y la solicitud sistemática de PTH sérica ante una hipercalcemia persistente, una vez corregido el calcio por albúmina o mediante calcio ionizado.
En segundo lugar, deben establecerse algoritmos diagnósticos sencillos, que incluyan la evaluación de función renal, fósforo, vitamina D y excreción urinaria de calcio.
Por último, es fundamental definir circuitos de derivación claros y bidireccionales con endocrinología ante la sospecha de hiperparatiroidismo, priorizando a los pacientes sintomáticos o con criterios de intervención quirúrgica, dado que la paratiroidectomía es el único tratamiento curativo.
“Cuando no se dispone de calcio ionizado, es imprescindible corregir el calcio total según la albúmina”
En el caso de pacientes con enfermedad renal crónica, debido a su alta prevalencia, ¿cómo influye el calcio en el curso de la patología y qué recomendaciones ofrecerle para controlarlo?
En la enfermedad renal crónica, el calcio influye de forma directa en la evolución de la patología y en el riesgo cardiovascular. Aunque en fases iniciales la calcemia puede ser normal, existen alteraciones hormonales (vitamina D, PTH, FGF-23) que favorecen el hiperparatiroidismo secundario, la fragilidad ósea y la calcificación vascular. Desde atención primaria, es fundamental monitorizar periódicamente calcio, fósforo, PTH y función renal, evitar el exceso de aporte de calcio, ajustar la dieta (ingesta adecuada, no excesiva) y coordinar el seguimiento con Nefrología para una atención integrada e integral.
¿Qué papel cumple la hormona paratiroidea en la regulación del calcio en los pacientes y cómo de importante es detectar precozmente su descompensación?
La hormona paratiroidea (PTH) es el principal regulador del calcio en el organismo. Actúa aumentando el calcio sérico mediante tres mecanismos: incrementa la resorción ósea, aumenta la reabsorción renal de calcio y estimula la activación de la vitamina D, lo que mejora la absorción intestinal de calcio la detección precoz de su descompensación es fundamental, ya que las alteraciones de la PTH suelen aparecer antes de que la calcemia se altere de forma evidente. Una elevación mantenida de PTH puede conducir a hipercalcemia, pérdida de masa ósea, fracturas, litiasis renal y calcificación vascular, incluso en pacientes inicialmente asintomáticos.
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