Redacción
El médico de familia desempeña un papel cada vez más importante en el abordaje del paciente oncológico, desde la sospecha inicial hasta el seguimiento a largo plazo. En el marco de la iniciativa 28 Días contra el Cáncer de iSanidad, el Dr. José Polo, presidente de Semergen explica el papel crucial, y a veces invisible, de la atención primaria en el abordaje de la enfermedad oncológica: desde la sospecha inicial hasta el seguimiento del «paciente libre de enfermedad».
¿Cómo se identifican en la consulta de atención primaria esos primeros signos que hacen sospechar de un cáncer y cómo es el proceso de derivación?
Existen lo que llamamos síntomas de sospecha: cuando un paciente presenta astenia o una pérdida de peso significativa sin estar realizando ninguna dieta. Luego están los síntomas de alarma más claros, como una hematuria o una rectorragia, que siempre deben tenerse en cuenta. Además, las campañas de prevención sistemática en mama y colon son fundamentales. En próstata, por ejemplo, realizamos tactos rectales a partir de cierta edad y pedimos el marcador PSA. El diagnóstico nace de esa mezcla entre los medios de exploración que tenemos y la intuición clínica.
Tras esa sospecha, llega el impacto emocional. ¿Qué papel juega el médico de familia en el acompañamiento del paciente oncológico y su entorno?
Es un papel vital. Somos el médico de cercanía, el referente al que la familia consulta cualquier duda. Ayudamos a comprender y explicar los tratamientos que pauta oncología. Aunque hagamos la derivación al hospital, el seguimiento posterior es un trabajo conjunto.
El médico de familia juega un papel con el paciente oncológico porque somos el médico de cercanía, el referente al que se le consulta cualquier duda
Una vez que el paciente ya está en tratamiento hospitalario, ¿existe coordinación real con los especialistas?
Ha mejorado mucho gracias a herramientas como la e-consulta, los diálogos virtuales y la comunicación telefónica directa; ahora es mucho más rápida. Colaboramos estrechamente en el manejo de efectos secundarios. Por ejemplo, tratamos las radiodermitis derivadas de la radioterapia, las micosis que aparecen con la quimio o las artralgias asociadas a la nueva inmunoterapia. Si el paciente tiene una complicación o necesita un analgésico, ahí estamos nosotros.
¿Qué ocurre cuando el tratamiento termina? Se habla mucho del reto de los «largos supervivientes».
Ese es el gran reto actual de nuestro sistema sanitario. Gracias a los avances, tenemos a muchos largos supervivientes o pacientes libres de enfermedad como se dice ahora. Son personas que quizás ya han sido dadas de alta por oncología tras diez años, pero que siguen teniendo ansiedad o miedo. Estamos trabajando con sociedades como SEOM para coordinar mejor ese seguimiento, porque el oncólogo debe centrarse en el recién diagnosticado, pero el paciente que tuvo un cáncer hace una década necesita seguir bajo control y sentirse seguro, y ese es terreno del médico de familia.
Semergen está trabaja junto con SEOM para coordinar mejor el seguimiento de los “largos supervivientes”
En los casos más difíciles, donde la enfermedad avanza, ¿cómo intervienen ustedes en los cuidados paliativos?
La familia siempre acude a nosotros en esos momentos. Trabajamos de forma coordinada con las unidades de paliativos y, en muchos entornos, somos los médicos de familia quienes inducimos la primera sedación y acompañamos en el tramo final de la vida.
Para terminar, ¿qué aporta la atención primaria que no pueda ofrecer el hospital?
Una continuidad asistencial real: 24 horas al día, 365 días al año. El paciente puede ingresar puntualmente en un hospital, pero nosotros, a través de los equipos de atención primaria y la atención continuada, podemos atender a ese paciente en su propio domicilio en cualquier momento.
