Las autoridades sanitarias británicas estudian pedir a los pacientes el pasaporte u otra forma de identificación para acceder a la atención médica gratuita, a fin de evitar abusos y asegurar el cobro de tratamientos a los foráneos, debido a que el Reino Unido gastó el año pasado 500 millones de libras en atención sanitaria a extranjeros y los países solo le abonaron 255 millones, anunció la Oficina Nacional de Auditoría.
Chris Wormald jefe de los funcionarios del Departamento de Salud, ha comunicado al Comité de Cuentas Públicas (PAC) que se evalúa implementar un plan nacional que requiere que los pacientes muestren el pasaporte u otra identificación para poder recibir tratamientos de los hospitales del NHS. De esta manera, el Reino Unido quiere poner un cerco a lo que llaman turismo sanitario, porque calculan que por cada 15 libras que el país paga por la atención que reciben sus nacionales en el extranjero solo recibe una libra a cambio en el Departamento de Salud.
El hospital en Peterborough, perteneciente al Servicio Nacional de Salud, ya ha puesto en marcha el plan y piden a sus pacientes dos formas de identidad, el pasaporte y la dirección, sin embargo, el NHS todavía está barajando la posibilidad de aplicarlo en todo el país, esto como consecuencia de que en el 2015 las arcas públicas se gastaron 4,3 millones de libras en atender a polacos, pero Polonia solo devolvió al Reino Unido 1,5 millones.
Por otra parte, mientras el Reino Unido permanezca en la Unión Europea está obligado a atender a los comunitarios, del mismo modo que los británicos reciben asistencia médica en Europa, como ocurre en España con todos los residentes ingleses en el país.
Sin embargo, Meg Hillier, presidenta del Comité de Cuentas Públicas del Reino Unido, ha anunciado que el plan propuesto por el Departamento de Salud preocupa tanto a los residentes británicos que no tienen una identificación con foto, como a aquellos ciudadanos que tendrían dificultades para encontrar una factura de servicios públicos.
..Diego Mengual
