La grasa se sitúa en el punto de mira como factor clave en la metástasis

10 de enero de 2017

Publicado en Gaceta Médica
Las células metastásicas deben desanclarse del tumor primario, entrar en la circulación sanguínea o el sistema linfática o propagarse a través de diferentes cavidades del organismo, anclarse en otro órgano o tejido… Un proceso para el cual es preciso emplear una elevada cantidad de energía. ¿Cómo logran obtener la energía necesaria? Diversos estudios publicados en los últimos meses señalan a la grasa como uno de los principales responsables. En este sentido, el trabajo más reciente, realizado por expertos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), muestra claramente que las células tumorales dependen de las grasas para iniciar la metástasis. Como explica Gloria Pascual, del citado centro y una de la autoras del trabajo, su grupo se centró, en un primer momento, en el carcinoma escamoso oral, que es un tipo de tumor que se desarrolla en la cavidad bucal. En concreto, observaron que “la proteína CD36, que absorbe grasas desde la membrana celular, es un factor determinante para que las células tumorales sean metastáticas”. Aunque estudios previos habían mostrado el papel que desempeña la grasa en el tumor primario, señala esta investigadora, este factor no se había observado tan claramente en los procesos metastásicos. De este modo, las células tumorales que son capaces de emplear la grasa (las CD36 positivas) son las que cuentan con una ventaja metabólica frente a otras poblaciones celulares.