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Un spray bucal contra el coronavirus es otra de las investigaciones que está desarrollando un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En concreto, se trata de un spray antiviral que utiliza biomoléculas (polisacáridos) para simular la superficie celular donde se adhiere el coronavirus. De este modo puede atrapar el coronavirus y detener la infección.
Si se confirma que estas moléculas son capaces de detener eficazmente la infección, el spray podría ser un antiviral aplicable a diversos virus. De hecho, incide en el mecanismo que usan muchos de estos microorganismos para entrar en las células. Por tanto, si los resultados tienen éxito, el spray podría desarrollarse y comenzar a utilizarse en un tiempo breve. Las moléculas utilizadas son de origen natural y muchas ya se han utilizado con fines clínicos.
Julia Revuelta: “Un spray permitirá crear, tras su administración, una barrera en la que las partículas del coronavirus queden atrapadas perdiendo así su capacidad infectiva”
“Actualmente se cree que la infección comienza en las cavidades buco-faríngeas. Por lo que la formulación de un spray en base a dichas moléculas permitirá crear, tras su administración, una barrera en la que las partículas del virus queden atrapadas perdiendo así su capacidad infectiva”, explica Julia Revuelta, una de las investigadoras que lidera el proyecto desde el Instituto de Química Orgánica General (IQOG-CSIC).
En caso de que la infección por coronavirus ya hubiera comenzado, Revuelta explica que el uso de este spray “neutralizaría las partículas virales provenientes de la replicación en células infectadas en esta fase incipiente; inhibiendo la propagación de la infección hacia la zona pulmonar y disminuyendo, por consiguiente, la gravedad de la infección”.
El virus SARS-CoV-2, al igual que otras familias de virus, utiliza carbohidratos presentes en la superficie de las células epiteliales para adherirse y progresar en la infección
La ‘puerta de entrada’ del virus a las células
El virus SARS-CoV-2, al igual que otras familias de virus, utiliza carbohidratos presentes en la superficie de las células epiteliales para adherirse y progresar en la infección. “En particular, se ha propuesto que el virus se adhiere a polisacáridos de la superficie celular de tipo sulfato de heparano a través de la proteína Spike, la glicoproteína de la envoltura viral, antes de unirse al receptor celular ACE2”, detalla Revuelta.
Según estas características, el grupo de Glicoquímica Biológica del IQOG-CSIC liderado por Revuelta y Alfonso Fernández-Mayoralas, desarrolla el proyecto de spray antiviral. “El objetivo es obtener un spray basado en polisacáridos que mimeticen a los sulfatos de heparano de la superficie celular”, indica Revuelta.
Por otro lado, “la estrategia, conocida como trampa señuelo, consiste en “engañar” al virus para que se adhiera a los miméticos de manera que el virus neutralizado quede atrapado, frenando el proceso de infección”, añade la investigadora. Además, los resultados de la investigación “podrían adaptarse rápidamente a otros virus emergentes, logrando incluso protección contra futuras pandemias”, concluye Revuelta.
