Un grupo de investigadores ha encontrado la relación entre los dolores crónicos de los pacientes y cierto tipo de genes. El estudio ha sido presentado recientemente en la 66º edición de la Conferencia Anual de la Academia Americana de Neurología en Filadelfia, algo que podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para trastornos como artritis, dolor de cabeza y de espalda.
La investigación ha partido del estudio de las causas que provocan este tipo de dolores crónicos en pacientes con enfermedades como artritis, cáncer e infecciones. Se han estudiado a un total de 2.721 pacientes con problemas de espalda, y síntomas como dolores de cabeza, así como personas con síndromes como fatiga crónica, endometriosis, fibromialgia, infeciones crónicas de cistitis, o disfunciones como la vulvodinia.
Los investigadores identificaron y etiquetaron del 1 al 10 el nivel de los tipos de dolores crónicos de los pacientes, que además contaban con prescripciones médicas. Se dividieron los tipos de pacientes en 3 grupos en relación a la percepción frente al dolor, del 1 al 3 se calificaron los pacientes con dolores leves, del 4 al 6 con percepción de dolor medio, y del 7 al 10 como pacientes con percepción elevada.
El 46% de los pacientes del estudio formaron parte del tipo de percepción media, seguido de un 45% elevada y un 9% reducida. El gen DRD1 era un 33% más común en el grupo de los pacientes con reducida percepción del dolor. Los pacientes con una percepción moderada contaron con otras dos variantes, el gen COMT era un 25% más común que en los pacientes con percepción elevada, y el gen OPRK un 19% más común. Mientras tanto, el gen DRD2 apareció en un 25% más que en el grupo de percepción moderada.
En este sentido, el estudio ha conseguido demostrar la estrecha relación entre la aparición de distintos tipos de genes y los niveles de percepción de dolor crónico, y en relación con los tipos de enfermedades que presentan los pacientes. Los propios investigadores han expresado durante la conferencia que “los resultados son significativos, ya que ofrecen una perspectiva que ayuda a comprender el funcionamiento del dolor crónico, que pueden suponer una mejora en el avance de nuevas terapias y tratamientos”. “El dolor crónico afecta de manera significativa en nuestro día a día, y encontrar genes que juegen un papel fundamental en la percepción de estos dolores crónicos ha sido crucial, ya que ésto puede implicar una mejora en el futuro para poder tratar a este particular tipo de pacientes”.
..Débora Rey
