Un estudio realizado por expertos del Departamento de Anestesiología del Hospital Royal Gwent, en Newport, Reino Unido, muestra que la hipotermia se produce en alrededor de la mitad de los pacientes sometidos a cirugía que, a pesar de las directrices para su prevención, sigue siendo un problema común.
En este estudio, presentado en el congreso de año de ‘Euroanaesthesia’, en Berlín, los autores se centraron en determinar la incidencia de la hipotermia perioperatoria en pacientes sometidos a cirugía electiva en dos hospitales regionales e investigar en qué parte del proceso de la cirugía se produce la pérdida de calor.
¿Qué es la hipotermia perioperatoria?
La hipotermia perioperatoria (PH, por sus siglas en inglés) es la temperatura menor de 36° C. Es importante considerar que la temperatura varía según el sitio físico de medición y que durante la cirugía la temperatura puede bajar con rapidez, por lo que es necesario monitorizarla. Tiene un impacto negativo tanto en la experiencia del paciente como en los resultados postoperatorios.
La primera parte del trabajo fue diseñado para establecer si se produce hipotermia perioperatoria y si sucede, cuál es la incidencia (144 pacientes) y en ella se tomó la temperatura de este grupo de pacientes en la sala de recuperación tras la cirugía.
La segunda parte del proyecto fue para establecer en qué etapa del proceso quirúrgico es más probable que ocurra la pérdida de calor (54 pacientes). La temperatura central en este grupo de pacientes fue medida en dos momentos, desde que el paciente dejó la sala de operación, hasta que el paciente fue ingresado en la sala de recuperación inmediatamente después de la cirugía. También se registraron la temperatura ambiente del quirófano, las técnicas de calentamiento utilizadas en su caso y la duración de la cirugía (desde el ingreso hasta la recuperación).
Las técnicas de calentamiento que se utilizan son dispositivos para el calentamiento de fluidos administrados por vía intravenosa, dispositivos para el calentamiento de aire a través de una manta especialmente diseñada colocada sobre el paciente durante la cirugía y un aumento en la temperatura ambiente del quirófano.
El estudio encontró que la incidencia de la hipotermia después de la cirugía fue del 58% (83/144) y 50% (27/54) en los dos grupos de pacientes estudiados. La media de edad de los pacientes fue de 39 años, con una temperatura ambiente del quirófano de 22 ° C y la media de duración de la cirugía de 75 minutos. La pérdida de la temperatura corporal desde el ingreso a la recuperación fue de una media de 0.47 ° C, desde un aumento de 0,8 ° C a una pérdida 2,8 ° C.
En los pacientes en los que no se utilizó ningún método de calentamiento activo, se produjo una pérdida significativamente mayor de temperatura (0,81 ° C frente a 0,18 ° C).
La hipotermia es un problema común durante la cirugía
“Este estudio encontró que la hipotermia durante la cirugía es un problema común. La mayoría de la pérdida de calor ocurre desde el ingreso hasta la recuperación. La aplicación de las medidas de calentamiento activas es probable que reduzca significativamente la incidencia en pacientes sometidos a cirugía electiva”, indican los autores, quienes añaden que sus resultados son consistentes con una serie de estudios que han investigado esta cuestión.
La decisión de utilizar métodos de calentamiento es clínica y se basa en la duración y el tipo de cirugía y en los requisitos de reposición de líquidos previstos durante la cirugía. Las directrices emitidas por el Instituto Nacional para la Salud y la Atención de Excelencia (NICE, por sus siglas en inglés) de Reino Unido se refieren a este proceso de toma de decisiones.
“Nuestros hallazgos sugieren que las medidas de calentamiento no se aplican con la suficiente frecuencia. Creemos que cada paciente debe ser evaluado individualmente y contar con todas o algunas de las medidas de calentamiento basadas en la necesidad clínica y las directrices NICE”, concluyen los investigadores.
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