Un grupo de científicos estadounidenses han localizado el elemento que provoca las contracciones en la mujer y gracias a ello se podrían evitar los partos prematuros, principal causa de muerte perinatal tanto de madres como de bebés, tal y como informó el pasado miércoles 23 de diciembre la publicación especializada Science Transnational Medicine.
Una investigación de la Universidad de Stanford y la Universidad de Nevada afirma que la localización de ese elemento permite el diseño de un inhibidor que interrumpa las contracciones y posponga el parto.
En la actualidad no existe una estrategia específica para prevenir o tratar los partos prematuros, que cada año ocasionan la muerte o dejan con graves minusvalías a numerosos recién nacidos, por lo que este avance científico es de suma importancia.
El desencadenante del parto es una proteína que se asemeja a un poro, que se encuentra en la membrana de las células y controla el flujo de calcio hacia el interior celular. El descubrimiento de este canal de calcio en las células musculares de la pared uterina como el culpable de la activación de las contracciones representa para los médicos el blanco apropiado para dirigir un inhibidor y bloquearlas.
Según descubrió el equipo liderado por el científico Lihua Ying, los canales de calcio se conocen por su capacidad de conducir y mantener el ritmo cardíaco, por lo que tiene sentido que ayuden a preparar el cuerpo de la mujer para el parto y observaron que este canal está más presente en mujeres embarazadas que en mujeres no embarazadas, y que aumentan los índices a medida que avanza la gestación.
Gracias al hallazgo, los científicos de Stanford y Nevada desarrollaron un inhibidor, que ya ha sido puesto en práctica en dos tipos de roedores, de forma exitosa, consiguiendo prolongar embarazos y evitar partos prematuros. De hecho, la estimulación de este canal de calcio adelantó el parto de los ratones, por lo que dieron por probado el hallazgo.
..Susana Calvo
