Investigadores de Australia han descubierto que un medicamento que ya existía podría prevenir el riesgo de cáncer de mama en mujeres con el gen defectuoso BRCA1 y así proponer un alternativa a la cirugía para aquellas que tienen un alto riesgo de padecer la patología.
Los resultados de este trabajo se han publicado en la revista científica Nature Medicine, en un artículo que firma el Instituto Walter and Eliza Hall de Melbourne.
El riesgo de una mujer de padecer cáncer de mama o de ovario aumenta considerablemente si hereda una mutación dañina en el gen BRCA1, por ello, actualmente muchas mujeres con el gen de mutación BRCA1 deciden extraerse quirúrgicamente el tejido mamario y los ovarios para reducir las posibilidades de desarrollar esta patología.
Mediante la localización de células que causan el cáncer de mama en mujeres que han heredado el gen defectuoso, los científicos han identificado que el fármaco Denosumab podría prevenir su desarrollo.
“Estamos entusiasmados de haber descubierto que esas células premalignas podrían ser identificadas por una proteína marcadora llamada RANK“, explica la científica Emma Nolan, del departamento de Biología Médica en la Universidad de Melbourne.
Los grupos de investigación muestran que la inhibición de RANK bloquea el crecimiento de las células en el tejido mamario de mujeres con el gen defectuoso BRCA1 y reduce el riesgo de desarrollo de cáncer de mama en modelos de laboratorio.
Por su parte, el profesor Geoff Lindeman, oncólogo del Hospital Royal Melbourne, apuntó que se trata de un descubrimiento innovador, y es que los inhibidores que señalan el RANK ya estaban en uso clínico pero se desconocía su utilidad para este fin.
El inhibidor Denosumab, puntualizó, “ya se está empleando en la clínica para tratar osteoporosis y cáncer de mama, que ya se ha extendido al hueso”.
“Creemos que esta estrategia podría retrasar y prevenir el cáncer de mama en mujeres con una mutación genética heredada en el BRCA1”, añadió Lindeman, que adelantó que está en marcha un estudio clínico.
El profesor señaló que este es un “descubrimiento muy importante”, ya que de momento la única solución que tenían las pacientes era “extraerse quirúrgicamente el tejido mamario y/o los ovarios”. De ser confirmados los estudios clínicos, esto daría una opción alternativa a la cirugía para las mujeres con alto riesgo de sufrir este tipo de tumor “lo que puede tener impactos muy serios en la vida de las personas”, concluyó.
Según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), en España son diagnosticados al año unos 26.000 casos de cáncer de mama -unos 72 diarios-, cifra que representa casi el 30% de todos los tumores del sexo femenino en nuestro país. No obstante, los avances en el diagnóstico y el tratamiento han conseguido que la supervivencia supere el 80% de las afectadas y sobrevivan hasta más de cinco años. Hasta el 20% de los casos que se detectan en nuestro país se dan en mujeres menores de 45 años, según el Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM).
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