Investigadores españoles, dirigidos por Balbino Alarcón del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa han diseñado un fármaco capaz de frenar gran variedad de enfermedades autoinmunes como el asma, la psoriasis, la enfermedad de Crohn o la esclerosis múltiple pero sin bloquear la respuesta natural del organismo contra las infecciones causadas por patógenos.
El nuevo fármaco, realizado por 32 científicos españoles, que se ha probado en voluntarios sanos y ha superado las pruebas de toxicidad, al contrario que muchos de los tratamientos actuales de enfermedades autoinmunes que están basados en el uso de anticuerpos y se administran vía intravenosa, se ingiere vía oral.
El compuesto del medicamente es un inhibidor de la activación de los linfocitos T. Sin embargo, no es inmunosupresor sino que permite, al menos en ratones, que el cuerpo active la respuesta natural contra los patógenos (virus, bacterias, parásitos u hongos) a la vez que es efectivo en dolencias autoimunes.
De esta manera, acaba con el problema habitual de los fármacos actuales que para tratar las enfermedades autoinmunes anulan la capacidad natural del organismo para combatir infecciones, lo que hace que estos pacientes sean muy sensibles a las infecciones.
El compuesto inhibe la activación de los linfocitos T, los encargados de detectar los antígenos del organismo, que pueden ser propios (en tejidos y órganos) o extraños (los que suponen una amenaza y una infección potencial).
Para su trabajo, los linfocitos T cuentan con un receptor esencial: el receptor para antígenos TCR, que transmite información al interior de la célula del linfocito para indicarle que ha detectado o reconocido un antígeno, información que se transmite a través de proteínas que están dentro de la célula.
La empresa Artax Biopharma (EEUU, Reino Unido, España) ha llevado a cabo los ensayos de la Fase I del fármaco con voluntarios sanos e investiga ahora la posibilidad de llevarlo a fase clínica en distintas enfermedades.
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