Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad Northwestern (Chicago), desarrollaron una tecnología llamada “EVATAR”, que usa tejido humano y tecnología 3D para reproducir en el laboratorio el ciclo menstrual femenino de 28 días.
Este nuevo avance tecnológico, publicado en “Nature Communications”, tiene forma rectangular y cabe en la palma de la mano, contiene modelos tridimensionales de los ovarios, las trompas de Falopio, el útero, el cuello del útero, la vagina y el hígado (que se ha incluido en el sistema porque metaboliza fármacos). Además, bombea líquidos especiales que imitan la función de la sangre.
La directora de la investigación, Teresa Woodruff, explicó que “los modelos de órganos son capaces de comunicarse entre sí mediante sustancias secretadas, principalmente hormonas, para parecerse lo más posible a la forma en la que funcionan juntos en el cuerpo femenino. Se trata de una tecnología revolucionaria en la que los órganos replicados se comunican entre sí, en lugar de tener células estáticas en una placa de laboratorio”.
“Facilitará el estudio de enfermedades del aparato reproductor femenino como la endometriosis, los fibromas, el cáncer y la infertilidad; y también servirá para probar nuevos fármacos desarrollados específicamente para mujeres. El objetivo final de la investigación es utilizar células madre de pacientes individuales y crear modelos personalizados de su sistema reproductor”, añadió el investigador Woodruff.
Por otra parte, los editores de “Nature Communications” indicaron en la introducción del estudio que la limitación actual del trabajo es que sólo imita la secreción hormonal y no refleja la función completa del aparato reproductor (como apoyo a la descendencia). Tampoco muestra el papel que desempeña el sistema inmunológico en el proceso.
Sin embargo, también destacan que se trata de un paso importante en la comprensión de la función del tejido reproductivo, que podría allanar el camino para desarrollar nuevos fármacos y estudios toxicológicos en el futuro.
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