El grupo de investigación de Genómica y Biotecnología Molecular de Hongos de la Universidad de Murcia (UMU) ha creado una plataforma genómica que, utilizando como modelo el hongo ‘Mucor circinelloides’, permite identificar cuáles son los genes esenciales para producir la infección conocida como mucormicosis.
En concreto, esta técnica que, ha sido publicada en la revista PLoS Pathogens, ha contado con financiación de la Fundación Séneca y abre nuevas vías para el desarrollo de fármacos y tratamientos contra una enfermedad para la que actualmente no existen tratamientos y que egún fuentes de la Unidad Cultura Científica de la UMU consultadas por Europa Press, presenta una tasa de mortalidad del 90% aproximadamente.
La plataforma que, está basada en la tecnología de RNA de inteferencia, permite determinar la función de todos los genes implicados en el proceso de infección. Cabe recordar que la tecnología de RNA de inteferencia fue merecedora del premio Nobel de Medicina en 2006, y es que en aquella edición se distinguió a los profesores Andrew Z. Fire (Universidad de Stanford) y Craig C. Mello (Universidad de Massachusetts) por su descubrimiento de un nuevo mecanismo de regulación de la expresión génica, el ARN de interferencia (ARNi).
Francisco Esteban Nicolás Molina, director del trabajo, considera que esta plataforma es un avance importante, ya que actualmente las tecnologías de la genómica permiten obtener fácilmente la secuencia del genoma de cualquier organismo, pero no así averiguar la función de los genes que lo constituyen. Como explica, “es la primera vez que una técnica de este tipo se desarrolla para hongos”.
De ella, los científicos de la UMU han encontrado dos genes que tienen mucho que ver con la virulencia del hongo y que podrían ser claves para el diseño de fármacos que actúen sobre los genes implicados en la infección fúngica provocada por hongos.
Incremento de casos diagnosticados en los últimos años de mucormicosis
El incremento de casos diagnosticados en los últimos años de mucormicosis ha disparado la alarma entre la comunidad científica, que la ha clasificado como una enfermedad emergente que debe ser estudiada con celeridad con el objetivo de identificar posibles dianas (genes).
Recientemente, el grupo de investigación de la UMU publicó en la revista Nature, un artículo que tuvo un gran impacto, y es que en él se describía el mecanismo que usaba el hongo Mucor circinelloides para pode cambiar tan rápido y adaptarse a las nuevas condiciones.
Este trabajo presenta los primeros resultados de una nueva línea de investigación iniciada por los catedráticos Rosa María Ruiz Vázquez y Santiago Torres Martínez, y actualmente dirigida por el profesor Victoriano Garre Mula. En este trabajo también han colaborado otros dos miembros del grupo, Carlos Pérez Arques y María Isabel Navarro Mendoza, además de un grupo de investigación de la Universitat Virgili i Rovira de Tarragona dirigido por el Dr. Javier Capilla.
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