Casi el 25% de las mujeres europeas mayores de 65 años vivirán dentro de 30 años con una discapacidad física que afectará significativamente a su vida diaria, y es que asís se desprende de un estudio publicado esta semana por la revista BMJ Open.
Desarrollada por el Centro Internacional Wittgenstein de Análisis de Sistemas Aplicados de Laxenburg (Austria), la investigación también prevé que, en el caso de los hombres, ese porcentaje podría situarse en torno al 17% en 2047.
Los expertos llegaron a estas conclusiones tras analizar la estadística de la Unión Europea sobre la renta y las condiciones de vida (EU-SILC) en 26 países miembros con ingresos altos y medios, entre los que se encuentra España entre 2008 y 2014. Asimismo, incorporaron los datos de esperanza de vida y proyecciones de población de las tablas elaboradas por la ONU desde 2015 hasta 2050.
Al comparar la cifras actuales y de los últimos años con las previsiones, encontraron que la proporción de afectados por las citadas discapacidades físicas, durante los próximos 30 años cambiará muy poco, a pesar, precisan, de que subirá la esperanza de vida en ambos grupos. No obstante, sostienen que las cifras absolutas aumentarán significativamente como consecuencia del envejecimiento general de la población europea. Esta situación, o mejor dicho, esta realidad, como advierten los investigadores tendrá importantes consecuencias para la planificación de los programas de atención y cuidados, y sobre la formación de profesionales del sector de la sanidad.
Las mujeres sufren más limitaciones que los hombres en sus capacidades físicas
Este estudio confirma, además, las previsiones de otras investigaciones y coincide en que las mujeres, más que los hombres, sufren “importantes limitaciones” en sus capacidades físicas, ya que presentan problemas de salud de largo plazo y, al mismo tiempo, viven más años. Sin embargo, tanto en hombres como en mujeres, parece que la salud se deteriora al mismo ritmo a medida que ambos grupos envejecen.
La proporción de la población “no saludable” es muy similar en los 26 países europeos analizados, toda vez que los expertos tuvieron en cuenta las diferencias culturales entre ellos o la calidad de sus sistemas de bienestar social.
En España, por ejemplo, el 20,69% de las mujeres mayores de 65 años presentan este tipo de discapacidades físicas en 2017, mientras que la proyección para las siguientes tres décadas es del 19,86, 19,73 y 20,64%, respectivamente.
Para los hombres en España, esas cifras también se asemejan a los del resto de europeos, de tal forma que se sitúan en el 16,40, 15,88, 15,81 y 16,53% para 2017, 2027, 2037 y 2047.
A tenor de estas cifras, los autores del estudio insisten en que será necesario adoptar medidas para “satisfacer las necesidades” de un número creciente de ciudadanos con limitaciones, como la mejora de las “infraestructuras para personas discapacitadas”, tanto en el ámbito público como privado, y la formación “de especialistas y profesionales”.
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