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La identificación de síntomas neurológicos en pacientes con Covid-19 es un aspecto clave tanto para neurólogos como para otros especialistas. Por ello, la Sociedad Española de Neurología (SEN) acaba de publicar el Manual COVID-19 para el neurólogo general.
“El cuadro clínico del Covid-19 es fundamentalmente respiratorio, pero en muchos casos aparecen síntomas neurológicos como cefalea, anosmia o dolores musculares. Además, están describiéndose múltiples perfiles clínicos con afectación del sistema nervioso central y periférico cuya frecuencia y alcance están aún por determinar”, apunta el Dr. José Miguel Láinez, presidente de la SEN.
Dr. Laínez: “El cuadro clínico del Covid-19 es fundamentalmente respiratorio, pero en muchos casos aparecen síntomas neurológicos como cefalea, anosmia o dolores musculares”
El documento contiene consejos para organizar la asistencia neurológica ante los cambios condicionados por esta pandemia. También destacan los capítulos dedicados a los mecanismos fisiopatogénicos de afectación neurológica por este coronavirus; las manifestaciones neurológicas que pueden observarse en pacientes con Covid-19; las interacciones e incompatibilidades de los fármacos habitualmente utilizados en neurología con los fármacos que se emplean en la Covid-19; así como consejos sobre el manejo de algunas complicaciones neurológicas que se han visto hasta la fecha, como crisis epilépticas, ictus o síndrome confusional.
El Dr. Laínez señala que es una enfermedad muy nueva, por lo que “la SEN puso en marcha distintas iniciativas para tratar de conocer mejor esta enfermedad”. Una de ellas es el registro de manifestaciones y complicaciones neurológicas en pacientes con infección Covid-19.
Según un estudio europeo, un 85,6% de los pacientes con Covid-19 presentaba anosmia y un 88% hiposmia
“Fruto de los datos obtenidos en este registro, así como de la revisión de la evidencia científica existente hasta la fecha, se ha completado este manual. Creemos que es un documento pionero en el ámbito internacional. Puede ser de utilidad para los profesionales de todos los países afectados por esta pandemia”, asegura el presidente de la SEN.
Manifestación de síntomas neurológicos en covid-19
En los estudios europeos que se han publicado hasta la fecha, además de casos de ictus, se ha encontrado que las manifestaciones neurológicas más frecuentes en estos pacientes son cefalea, confusión, alteraciones del gusto y olfato, dolor muscular y debilidad.
En concreto, hay un estudio realizado en doce hospitales europeos en el que se establece que un 85,6% de los pacientes con Covid-19 presentaba anosmia y un 88% hiposmia. Así, muchas sociedades científicas, entre ellas la SEN, han recomendado incluir la anosmia como síntoma de esta infección.
Dr. Ezpeleta: “Es necesario llevar a cabo más estudios que nos permitan cuantificar con exactitud las implicaciones neurológicas de esta pandemia””
“Aunque las principales manifestaciones de esta pandemia son respiratorias, es posible que otros aspectos menos llamativos hayan sido pasados por alto en las descripciones iniciales. Por eso es necesario llevar a cabo más estudios que nos permitan cuantificar con exactitud las implicaciones neurológicas de esta pandemia”, comenta el Dr. David Ezpeleta, secretario de la Junta Directiva de la SEN.
Además, el neurólogo explica que “los dos síntomas neurológicos más frecuentes descritos en las series internacionales son el dolor muscular y la cefalea. Las mialgias afectarían a un 27% de los pacientes, mientras que la cefalea al 12%, según datos recopilados en el manual”.
Por otra parte, según los datos obtenidos en el Registro Covid-19 de la SEN, las manifestaciones neurológicas más frecuentes recogidas hasta la fecha son: síndrome confusional o encefalopatía leve-moderada (28,3%); ictus (22,8%); anosmia/hiposmia (19,6%) y cefaleas (14,1%). Los neurólogos españoles también han atendido casos de encefalopatía grave o coma, crisis epilépticas, encefalitis, polirradiculoneuropatías, parálisis facial y parálisis de nervios oculomotores.
Dr. García Azorín: “Los pacientes siguen presentando las enfermedades neurológicas habituales y pueden malinterpretarse en el seno del Covid-19”
“La coexistencia de un proceso neurológico y el Covid-19 no implica necesariamente causalidad. Dada la elevada frecuencia de personas infectadas, es perfectamente posible, y seguramente es frecuente, que procesos neurológicos convencionales tengan relación cronológica con la infección sin que los primeros se deban a la segunda ni a sus consecuencias sistémicas”, añade el Dr. Ezpeleta.
En la misma línea, el vocal de la SEN, el Dr. David García Azorín, recuerda que “los pacientes siguen presentando las enfermedades neurológicas habituales. Éstas pueden malinterpretarse en el seno del Covid-19 o quedar enmascaradas por la misma”. Sobre los ictus, el Dr. García señala que “un buen número de casos puede ser una coincidencia, pues en este contexto epidemiológico y en población de edad avanzada no es extraño que algunos pacientes con ictus tengan Covid-19. Sin embargo, en determinados casos, el estado protrombótico-proinflamatorio ocasionado por la infección podría tener un claro papel”.
