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En todo el mundo, cada cinco minutos, una persona es diagnosticada de esclerosis múltiple y en España, cada año, se diagnostican unos 2.000 nuevos casos. El 70% de estos nuevos casos son personas de entre 20 y 40 años. Son algunos de los datos que destaca la Sociedad Española de Neurología (SEN) este 22 de julio, Día Mundial del Cerebro. Este año, la fecha se dedica a concienciar sobre esta enfermedad neurológica, bajo el lema Detener la esclerosis múltiple.
El 70% de los nuevos diagnósticos de esclerosis múltiple son personas de entre 20 y 40 años
Afecta a más de 2,8 millones de personas en todo el mundo. Entre 50.000 y 55.000 de ellas viven en España. Esta enfermedad neurodegenerativa “afecta a todos los aspectos de la vida de los pacientes, con especial trascendencia en las funciones cognitivas y la discapacidad física”, explica el Dr. Miguel Ángel Llaneza, coordinador del Grupo de Estudio de Enfermedades Desmielinizantes de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
“Aunque se trata de una enfermedad para la que aún no hay ningún tratamiento curativo y de la que no se conoce la causa que la produce, el diagnóstico temprano y el acceso a tratamientos modificadores de la evolución natural de la enfermedad son vitales para mejorar la calidad de vida del paciente y detener significativamente su progresión”, continúa el experto.
En más de tres cuartas partes de los países existen problemas que impiden el diagnóstico temprano de la esclerosis múltiple
Pero en más de tres cuartas partes de los países existen problemas que impiden el diagnóstico temprano de la esclerosis múltiple. En siete de cada 10 países, los pacientes tienen dificultades para acceder a terapias que modifican la enfermedad. Además, en cuatro de cada 10 países no están disponibles terapias para síntomas tan discapacitantes como la fatiga y el deterioro cognitivo que genera esta enfermedad.
Éstas son algunas de las conclusiones de la tercera edición del Atlas de la Esclerosis Múltiple que se ha hecho público con motivo del Día Mundial del Cerebro. El documento destaca las amplias disparidades y barreras que existen en el mundo para acceder al diagnóstico, a las terapias que modifican la enfermedad y, en general, a la atención sanitaria.
Acaba de publicarse la tercera edición del Atlas de la Esclerosis Múltiple
Aumentan los diagnósticos en menores de 18 años
La última edición de este Atlas de la Esclerosis Múltiple, que se realiza a nivel mundial, se publicó en 2013. Desde entonces, el número de personas que padecen esclerosis múltiple ha aumentado en más de medio millón, lo que supone un incremento del 22%. Esto implica que, actualmente, en el mundo, una de cada 3.000 personas padecen esclerosis múltiple. Pero en los países con la prevalencia más alta la cifra se eleva hasta una de cada 300 personas. Además, también ha aumentado considerablemente el número de pacientes menores de 18 años: ya hay al menos 30.000 niños diagnosticados de esclerosis múltiple en todo el mundo.
En siete años el número de personas con esclerosis múltiple ha aumentado en más de medio millón
“Hay diversos factores que pueden influir en este aumento de la población mundial afectada por esta enfermedad”, señala el Dr. Llaneza. “La simple mejoría de la calidad de los estudios epidemiológicos, el acceso a las técnicas que nos permiten confirmar los diagnósticos de manera cada vez más precoz o la efectividad de los tratamientos lo que ha permitido mejorar sustancialmente la esperanza de vida de los pacientes. En todo caso, tampoco se puede descartar que también esté aumentando el riesgo, y con ello no solamente la prevalencia, sino también la incidencia, de esta enfermedad”.
No obstante, aunque el número de personas con esclerosis múltiple ha aumentado, el sexo y la edad en el momento del diagnóstico siguen siendo similares a los observados en 2013. Se constata que hay al menos el doble de mujeres (69%) con esclerosis múltiple que de hombres (31%). Por otra parte, aunque la enfermedad puede debutar a cualquier edad, la edad promedio del diagnóstico en todo el mundo es de 32 años. Así, se convierte en la causa neurológica no traumática más común de discapacidad en los adultos jóvenes.
Se constata que hay al menos el doble de mujeres (69%) con esta enfermedad que de hombres (31%)
Como parte de la campaña del Día Mundial del Cerebro 2021, entidades de todo el mundo se unen en las redes sociales para concienciar sobre la esclerosis múltiple con el hashtag #WorldBrainDay2021 y #stopMS.
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