Lola Granada
Varios científicos de la Oregon Health & Science University y del Centro de Investigación Nacional de Primates de Oregon (ONPRC) han reprogramado con éxito células de piel humana para convertirlas en células madre embrionarias capaces de transformarse en cualquier otro tipo de célula en el organismo. Siguiendo una técnica similar a la que dio lugar a la oveja Dolly se han creado unas células madre embrionarias que podrían ser empleadas terapéuticamente para restaurar el daño causado por un lesión o una enfermedad.
Los resultados han sido publicados en la revista científica “Cell”, y ha sido coordinado por Shoukhrat Mitalipov y también ha participado la española Nuria Martí Gutiérrez. Con estos resultados se abren nuevas vías para el uso de las células madre, para conocer con más detalle las causas específicas de la enfermedad y para el desarrollo de terapias personalizadas. Es la primera vez que se obtienen células madre embrionarias humanas a partir de células de piel humana.
Mitalipov comenta que las células generadas “se parecían a las derivadas de embriones fertilizados, no tenían anomalías cromosómicas y eran capaces de convertirse en nuevos tipos de células especializadas”. Con el paso de los días se obtuvieron, entre otras, células nerviosas, hepáticas y cardiacas, con lo cual se abren nuevas vías para el uso de células madre que «ayuden al desarrollo de terapias personalizadas» en enfermedades como la esclerosis múltiple, las dolencias cardiacas y neurodegenerativas y las lesiones de la médula espinal, entre otras. «Podrían sanar enfermedades que afectan a millones de personas», insiste Mitalipov.
Inaplicable en Europa
Según el Protocolo Adicional al Convenio Europeo sobre los Derechos Humanos y la Biomedicina la clonación o transferencia nuclear aplicada a seres humanos está expresamente prohibida. Este protocolo está vigente y es aplicable en España como miembro de la Unión Europea. Concretamente, se prohíbe toda intervención que tenga por finalidad crear un ser humano genéticamente idéntico a otro ser humano vivo o muerto.
De hecho, algunas asociaciones siguen criticando que se apueste por estos procesos porque “no son rentables desde el punto de vista eficiente, no obtienen resultados terapéuticos e implican la destrucción de embriones humanos convertidos en cobayas de laboratorio para satisfacer la vanidad de algunos científicos y obtener recursos públicos de financiación. Si a esto unimos que esas células madre se obtienen mediante clonación humana, estamos ante una grave vulneración de la dignidad del ser humano, que en ningún caso debe ser producido en un laboratorio ni mucho menos utilizado”.
