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Con un manejo adecuado de la epoc, la mayoría de los pacientes pueden lograr un buen control de los síntomas y de su calidad de vida, sin embargo, “el abordaje de esta enfermedad no está funcionando“ según ha advertido la Dra. Ruth Martín, vicepresidenta de la Sociedad Castellano-manchega de Médicos Generales y de Familia (SEMG), ya que “el 75% de los pacientes con epoc con síntomas experimentan alguna agudización en su proceso evolutivo y el 50% muere aproximadamente en los 3,6 años después de la primera hospitalización”.
Las fallas en el abordaje de la epoc se reflejan en que “el 75% de los pacientes con epoc con síntomas experimentan alguna agudización en su proceso evolutivo”
Así lo ha advertido durante la IV Jornada Dual Neumológica organizada por la SEMG a nivel nacional los días 22 y 23 de abril en Toledo. Entre otros aspectos de la enfermedad, la doctora ha analizado los tratamientos disponibles en la actualidad para la epoc, explicando que “la mayoría de pacientes” tratados con un solo fármaco “tienen una alta persistencia de síntomas”. De hecho, “más del 50% siguen con fatiga a pesar del tratamiento si es con un sólo broncodilatador” según Martín. Sin embargo, ha informado que actualmente existen inhaladores que llevan tres fármacos en un solo dispositivo. En concreto, dos broncodilatadores más un corticoide, para abrir la vía aérea y reducir la inflamación que tantos síntomas produce.
Tabaco, asma y epoc
La causa principal de la epoc es el tabaquismo. “Cuanto más fume una persona, mayor probabilidad tendrá de desarrollar epoc”, asegura la Dra. Martín. Sin embargo, no todos los fumadores desarrollarán la enfermedad. Otras de las causas son el humo de segunda mano (fumadores pasivos), la contaminación ambiental y la exposición en el lugar de trabajo a polvo, humo o gases tóxicos.
“El 50% de pacientes con epoc con síntomas muere aproximadamente en los 3,6 años después de la primera hospitalización”
El asma, que es otra de las enfermedades que han centrado la jornada, puede ser un factor de riesgo para desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica. “La combinación de asma y el hábito de fumar aumenta el riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica incluso más”, en palabras de la doctora. En este sentido, la Dra. Martín considera que, en este grupo de pacientes respiratorios, es muy importante vacunarse de la gripe todos los años. Incluso, apuntó a la vacunación contra la neumonía neumocócica regularmente para reducir el riesgo o prevenir algunas infecciones.
En cuanto a los signos y síntomas que nos deben alertar sobre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, son la falta de aire (especialmente durante la actividad física), las sibilancias (pitos), la opresión del pecho y la tos crónica que puede producir mucosidad (esputo) que puede ser clara, blanca, amarilla o verdosa. Las infecciones respiratorias frecuentes, la falta de energía, la pérdida de peso involuntaria (en etapas posteriores) y la hinchazón en tobillos, pies o piernas, son otros de los signos a tener en cuenta en la epoc.
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