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Los síntomas depresivos causan una importante carga de enfermedad en todo el mundo y la eficacia terapéutica de los antidepresivos actuales suele ser insuficiente. Por ello, se han buscado nuevas formas de aliviar los síntomas de la depresión, por ejemplo, a partir de la investigación nutricional. En este sentido, un extenso metanálisis realizado por investigadores finlandeses, australianos y estadounidenses, que incluye docenas de estudios de todo el mundo, sugiere que la administración de suplementos de vitamina D puede aliviar estos síntomas en adultos con depresión.
Se cree que la vitamina D regula las funciones del sistema nervioso central, cuyas alteraciones se han asociado a la depresión. Además, los estudios transversales han observado una asociación entre los síntomas depresivos y la deficiencia de vitamina D. Sin embargo, los metanálisis anteriores sobre los efectos de los suplementos de vitamina D en la depresión no han sido concluyentes. En un metanálisis se combinan los resultados de varios estudios diferentes y se analizan estadísticamente.
La vitamina D regula las funciones del sistema nervioso central, cuyas alteraciones se han asociado a la depresión, según el metanálisis
El nuevo meta-análisis sobre la asociación estos suplementos con la depresión es el mayor publicado hasta ahora, e incluye los resultados de 41 estudios de todo el mundo. Éstos han investigado la eficacia de la vitamina D para aliviar los síntomas depresivos en adultos mediante ensayos aleatorios controlados con placebo en diferentes poblaciones. Asimismo, los trabajos incluían los realizados en pacientes con depresión, en la población general y en personas con diversas afecciones físicas.
Los resultados del metanálisis muestran que la suplementación con vitamina D es más eficaz que el placebo para aliviar los síntomas depresivos. Hubo grandes diferencias en las dosis de vitamina D utilizadas. Normalmente, el suplemento era de 50 a 100 microgramos por día. “A pesar del amplio alcance de este metanálisis, la certeza de las pruebas sigue siendo baja debido a la heterogeneidad de las poblaciones estudiadas y al riesgo de sesgo asociado a un gran número de estudios”, afirma el investigador doctoral y autor principal, Tuomas Mikola, del Instituto de Medicina Clínica de la Universidad de Finlandia Oriental.
“Estos hallazgos fomentarán la realización de nuevos ensayos clínicos de alto nivel en pacientes con depresión para arrojar más luz sobre el posible papel de la suplementación con vitamina D en el tratamiento de la depresión”, concluye Mikola. Su trabajo se ha publicado en la revista científica Critical Reviews in Food Science and Nutrition.
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