Redacción
Unos investigadores han descubierto que el neurotransmisor adenosina actúa efectivamente como un freno para la dopamina, otro neurotransmisor muy conocido involucrado en el control motor. Además, la adenosina opera en una especie de dinámica de tira y afloja con la dopamina en el cerebro. Así, se podría ayudar a tratar la enfermedad de Parkinson.
“Hay dos circuitos neuronales: uno que ayuda a promover la acción y el otro que inhibe la acción. La dopamina promueve el primer circuito para permitir el movimiento, y la adenosina es el ‘freno’ que promueve el segundo circuito y brinda equilibrio al sistema“.
Así lo ha señalado el autor principal Haining Zhong, científico del Instituto Vollum de Universidad de Ciencias y Salud de Oregón. El estudio se acaba de publicar en la revista Nature. El descubrimiento podría sugerir de inmediato nuevas vías de desarrollo de fármacos para tratar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Podría sugerir de inmediato nuevas vías de desarrollo de fármacos para tratar los síntomas de la enfermedad de Parkinson
Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que la dopamina está influenciada por una dinámica opuesta de señalización neuronal en el cuerpo estriado. El estriado es también la principal región del cerebro afectada en la enfermedad de Parkinson por la pérdida de células productoras de dopamina.
“Durante mucho tiempo, la gente sospechó que tenía que haber este sistema push-pull“. Así lo ha afirmado Tianyi Mao, coautora del estudio de Vollum. En el nuevo estudio, los investigadores revelaron por primera vez de forma clara y definitiva que la adenosina es el neurotransmisor que actúa en sentido opuesto a la dopamina. El estudio, que involucró a ratones, utilizó nuevas sondas de proteínas modificadas genéticamente desarrolladas recientemente en los laboratorios de Zhong y Mao.
En particular, la adenosina también es bien conocida como el receptor sobre el que actúa la cafeína. “El café actúa en nuestro cerebro a través de los mismos receptores. Beber café levanta el freno impuesto por la adenosina“, concluye.
