Redacción
Un estudio liderado por el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (Cbmso, CSIC-UAM) remarca la importancia de contemplar el impacto del entorno proinflamatorio originado por las células envejecidas en los efectos derivados del Covid-19. La senescencia es un estado en el que estas células pierden la capacidad de dividirse y de contribuir al funcionamiento del organismo. Sin embargo, no desaparecen, con el paso de los años se van acumulando en casi todos los órganos, donde segregan moléculas inflamatorias y enzimas que degradan los tejidos.
La revista Aging Cell ha publicado este proyecto, que daba comienzo en marzo de 2020. Según explican desde el CSIC, tras su concesión por parte del Instituto de Salud Carlos III, 16 investigadores de 8 instituciones diferentes comenzaron el estudio de la relación entre los síntomas provocados por el virus SARS-CoV-2 y las células senescentes, también conocidas como células zombis por su comportamiento.
El envejecimiento celular de los tejidos se relaciona directamente con el Covid persistente
“Lo más interesante es que estas células son metabólicamente hiperactivas, lo que las convierte en nocivas para el organismo al crear un escenario proinflamatorio crónico en los tejidos donde se acumulan. La idea era observar si el virus, cuando infecta, amplifica los efectos negativos de las células senescentes”, explica Cayetano von Kobbe, investigador del Cbmso.
Los estudios posteriores desarrollados en ratones humanizados, y por tanto, susceptibles a la infección por SARS-CoV-2, mostraron el papel de las células senescentes en la creación de un entorno inflamatorio que contribuye al desarrollo de los síntomas por Covid-19. Por ello, este proyecto destaca la importancia de las células envejecidas en la mortalidad y morbilidad inducida por el SARS-CoV-2, lo cual podría extrapolarse a los datos derivados de la pandemia de Covid-19.
Además, los investigadores ha observado la capacidad del virus para envejecernos de manera acelerada. El envejecimiento de los tejidos se relaciona directamente con el Covid persistente y, aunque no presenta un efecto inmediato en adultos, sí muestra una mayor implicación en la morbilidad y mortalidad por SARS-CoV-2 observada en personas mayores. En este sentido, von Kobbe ha puesto de relieve la importancia de investigar “ahora” las patologías asociadas al Covid persistente, puesto que se desconoce lo que les sucede a las personas infectadas cuando llegan a la tercera edad “con unos tejidos más viejos de lo normal”.
El estudio recoge una nueva terapia basada en fármacos, aprobados por la FDA, para eliminar las células envejecidas
El estudio recoge una nueva terapia basada en fármacos, ya aprobados por la Agencia Americana del Medicamento (FDA), para eliminar este tipo de células. “En la actualidad, existen investigaciones contra las células senescentes: a través de medicamentos que acaben con ellas o que eviten su actividad metabólica, o bien a través de una vacuna que genere una respuesta inmune específica que las elimine de manera progresiva y eficiente, a lo largo de la vida, como pretende von Kobbe”, apuntan desde el CSIC.
“Cualquier terapia que acabe con estas células nos permitirá llegar mejor a la vejez y afrontar mejor infecciones oportunistas como el Covid, que se aprovecha de las bajas defensas y de los tejidos envejecidos del organismo”, concluye el investigador.
Asimismo, han participado en el estudio el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS, CSIC-Hospital de Sevilla-Hospital Virgen del Rocío), las Universidades Autónoma y Complutense de Madrid (UAM y UCM), el Cima Universidad de Navarra, el Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD-ISCIII), y el Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA-UAM).
