Redacción
Experimentar síntomas duraderos meses después de contraer COVID-19, también conocido como Covid persistente, duplica la probabilidad de que una persona desarrolle problemas cardiovasculares, según un estudio presentado en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología junto con el Congreso Mundial de Cardiología. El estudio se trata de una revisión bibliográfica sistemática y un metaanálisis de 11 grandes estudios en los que participaron un total de 5,8 millones de personas. Además, representa el esfuerzo más exhaustivo realizado hasta la fecha para examinar las complicaciones cardiovasculares derivadas del Covid persistente.
Los investigadores encontraron pruebas consistentes de que las personas con Covid persistente eran significativamente más propensas a experimentar síntomas asociados con problemas cardíacos como dolor en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones y fatiga, y más propensas a mostrar marcadores de enfermedad cardíaca o riesgo cardiovascular elevado en las pruebas de diagnóstico por imagen y de diagnóstico médico.
“El Covid-19 es más que una simple enfermedad respiratoria: es un síndrome que puede afectar al corazón“, afirma Joanna Lee, estudiante de medicina de la Universidad Médica David Tvildiani de Tiflis (Georgia) y autora principal del estudio. “Los médicos deben ser conscientes de que pueden existir complicaciones cardiacas e investigar más a fondo si un paciente se queja de estos síntomas, incluso mucho tiempo después de haber contraído el virus. En el caso de los pacientes, si han contraído Covid-19 y siguen teniendo dificultades para respirar o algún tipo de problema cardíaco nuevo, deben acudir al médico para que se lo examine”.
La tasa de complicaciones cardiacas en pacientes con Covid persistente fue entre 2,3 y 2,5 veces superior a la del grupo de control
Los investigadores de GRRSP examinaron sistemáticamente un total de 982 estudios publicados entre 2020-2022 y seleccionaron 74 estudios para una revisión exhaustiva. De estos, identificaron 11 estudios que incluían datos sobre resultados cardiovasculares entre personas con Covid persistente, así como un grupo de control de participantes que nunca tuvieron Covid-19. De los más de 5,8 millones de participantes incluidos en los 11 estudios, casi 450.000 sufrieron complicaciones cardiacas. Entre los pacientes con Covid persistente, la tasa de complicaciones cardiacas fue entre 2,3 y 2,5 veces superior a la del grupo de control.
No existe una definición única de Covid persistente. Para este estudio, los investigadores definieron el Covid persistente como los síntomas que persisten durante al menos cuatro semanas y se producen al menos dos meses después de la infección inicial. Los pacientes con enfermedades cardiovasculares preexistentes se incluyeron en las muestras, pero sus síntomas sólo se contabilizaron como complicaciones cardiovasculares del Covid persistente si surgían después de la infección.
Aunque el estudio no investigó los posibles mecanismos biológicos implicados en la asociación entre el Covid prolongado y las complicaciones cardiacas, los investigadores señalan que la inflamación crónica, que se ha documentado mediante marcadores inflamatorios persistentemente elevados en personas con Covid persistente, podría ser un factor. Según los investigadores, está previsto realizar nuevos análisis para determinar si las personas con enfermedades cardiovasculares preexistentes pueden sufrir riesgos cardiovasculares diferentes relacionados con el Covid persistente en comparación con la población general.
