Redacción
Frontiers in Neuroscience acaba de publicar un artículo de investigadores brasileños de la Universidad Federal de San Paulo (UNIFESP) y la de San Paulo (USP). Sugiere que un tipo de entrenamiento ampliamente conocido puede prevenir el Alzheimer, o al menos retrasar la aparición de los síntomas. Se convierte, por tanto, en una terapia sencilla y asequible para los enfermos de Alzheimer.
Los investigadores han observado que incluir en la rutina deportiva ejercicios de resistencia ayuda a prevenir o, al menos, a retrasar la aparición del Alzheimer. Es poco probable que las personas mayores y los pacientes con demencia puedan hacer largas carreras diarias o realizar otros ejercicios aeróbicos de alta intensidad. Sin embargo, esta actividad hace tiempo que es objetivo de la mayoría de los estudios científicos sobre el Alzheimer.
Han observado que incluir en la rutina deportiva ejercicios de resistencia ayuda a prevenir o, al menos, a retrasar la aparición del Alzheimer
Los ejercicios de resistencia son uno de los cuatro tipos de ejercicio, junto con los ejercicios de fuerza, equilibrio y flexibilidad, que más están indicados. Los ejercicios de resistencia pueden ser caminar con rapidez, correr, bailar, montar en bicicleta o subir escaleras en el trabajo o en casa.
Para observar los efectos neuroprotectores de esta práctica, realizaron experimentos con ratones transgénicos. Eran ratones con una mutación responsable de la acumulación de placas de beta-amiloide en el cerebro. Esta proteína se acumula en el sistema nervioso central, deteriora las conexiones sinápticas y daña las neuronas, todas ellas características del Alzheimer.
Durante el estudio se entrenó a los ratones para subir una escalera de 110 centímetros con una inclinación de 80° y 2 cm entre peldaños. Se les fijaron cargas en la cola correspondientes al 75, 90 y 100% de su peso corporal. El experimento imitaba ciertos tipos de entrenamiento de resistencia realizado por humanos en gimnasios. Al final de un periodo de cuatro semanas de entrenamiento, se tomaron muestras de sangre para medir los niveles plasmáticos de corticosterona. Es la hormona de los ratones equivalente al cortisol en los humanos; el aumento de los niveles en respuesta al estrés aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer. Los niveles de la hormona eran normales en los ratones entrenados con ejercicio, y mostraron una disminución en la formación de placas beta-amiloides. “Esto confirma que la actividad física puede revertir las alteraciones neuropatológicas que causan los síntomas clínicos de la enfermedad“. Asó lo afirma el primer autor del artículo, Henrique Correia Campos.
Para observar los efectos neuroprotectores de esta práctica realizaron experimentos con ratones transgénicos
“También observamos el comportamiento de los animales para evaluar su ansiedad en la prueba de campo abierto y descubrimos que el ejercicio de resistencia reducía la hiperlocalidad a niveles similares a los controles entre los ratones con el fenotipo asociado al Alzheimer“, ha apuntado la co-primera autora del artículo e investigadora del Laboratorio de Neurociencias del IQ-USP, Deidiane Elisa Ribeiro. La agitación, la inquietud y la deambulación son síntomas tempranos frecuentes del Alzheimer y otros tipos de demencia.
“El ejercicio de resistencia se está revelando cada vez más como una estrategia eficaz para evitar la aparición de los síntomas del Alzheimer esporádico, no causado directamente por una única mutación genética hereditaria, que es multifactorial y puede estar asociado al envejecimiento, o para retrasar su aparición en el Alzheimer familiar. La principal razón posible de esta eficacia es la acción antiinflamatoria del ejercicio de resistencia“, afirma por su parte la última autora del artículo, Beatriz Monteiro Longo.
