Redacción
La hipertensión arterial (HTA) y la periodontitis se encuentran entre las enfermedades más prevalentes a nivel mundial, aumentándose su prevalencia con la edad. Esta alta presencia de ambos trastornos en la población no sólo posibilita que, en muchos casos, “convivan” en una misma persona, sino que también existe una creciente evidencia científica que señala el riesgo aumentado de desarrollar hipertensión arterial en personas con periodontitis. Así se asegura en un editorial publicado en la revista Hipertensión y Riesgo Vascular, que edita la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), firmado por los periodoncistas Miguel Carasol y Eva Muñoz Aguilera y por el Dr. Luis Miguel Ruilope, que surge en el seno de la Alianza por la Salud Periodontal y General y que supone una colaboración pionera.
“Es la primera vez que los dentistas publicamos en esta prestigiosa publicación de la Sociedad Española de Hipertensión, lo que abre una puerta más a este tipo de relaciones profesionales”, indica el Dr. Carasol. Esto, a su juicio, “evidencia la importancia creciente que otorgan los médicos a la relación de enfermedades orales (como la periodontitis) con enfermedades sistémicas como la hipertensión arterial”.
Evidencias consistentes
Este editorial recoge datos de una revisión sistemática donde se pone de manifiesto que las personas con periodontitis moderada a grave tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensión (22-49% más de riesgo), estableciéndose una asociación lineal positiva impulsada por la gravedad de la periodontitis. Además, la simple presencia de periodontitis se asocia con unas cifras medias de presión arterial sistólica (PAS) más elevadas (4,49 mmHg), así como con un aumento de PA diastólica (2,03 mmHg) en comparación con individuos con periodonto sano. Estos hallazgos se unen a los de otros estudios, donde también se revela como el diagnóstico de periodontitis en individuos sin diagnóstico de enfermedad sistémica se asoció con una probabilidad 2,3 veces mayor de presentar un valor de PAS ³ 140 mm Hg (independientemente de los factores de riesgo cardiovascular habituales).
Dr. Carasol: “Cada día está más demostrado y admitido el papel de la salud oral, y concretamente la periodontitis, en la hipertensión arterial”
El Dr. Miguel Carasol destaca que “cada día está más demostrado y admitido el papel de la salud oral, y concretamente la periodontitis, en la hipertensión arterial, lo que es algo especialmente importante dada la elevada prevalencia y morbimortalidad de estas enfermedades en el ser humano”. Por ello, reclama actuaciones específicas entre dentistas, médicos, autoridades sanitarias y la población. En concreto, desde la Alianza por la Salud Periodontal y General se proponen distintas acciones y recomendaciones.
En primer lugar, consideran que los dentistas deben abordar al paciente odontológico y sus afecciones bucodentales como un todo. “Nuestra profesión ocupa un lugar privilegiado en todo lo relacionado con la prevención sistémica, y en el caso de la hipertensión es absolutamente fundamental este planteamiento”, apunta el Dr. Carasol. Además, indican que los médicos deben comprender la importancia de la cavidad oral en los procesos sistémicos, así como el papel preventivo que pueden ejercer si remiten sus pacientes al dentista cuando sospechen alguna alteración inusual en la boca de sus pacientes.
Por otro lado, señalan que las autoridades sanitarias deberían asumir la importancia de la salud oral en todas las personas, y centrarse y aunar esfuerzos para mejorar la calidad preventiva y asistencial de la población. Finalmente, apuntan que las personas con hipertensión o riesgo cardiovascular alto deben hacer una evaluación y un seguimiento especialmente estricto y exhaustivo de su salud oral, animándoles a participar en campañas preventivas. En caso de que padezcan periodontitis, deben ser conscientes de que son procesos crónicos que justifican estar alerta siempre para evitar complicaciones muy graves.
El editorial sugiere que el paciente aterosclerótico sea advertido de la importancia de tener una buena salud bucal
Los firmantes del editorial recuerdan que una boca sana se asocia frecuentemente con la existencia de un corazón sano, y se sugiere que el paciente aterosclerótico sea advertido de la importancia de tener una buena salud bucal. Básicamente, como resume el Dr. Carasol, que es coordinador de la Promosalud y de la Alianza por la Salud, “se debe asumir ya que no hay salud general sin salud bucodental, y no podemos decir que hay cobertura sanitaria universal sin atención a la salud bucodental”.
Hipertensión arterial y periodontitis, en datos
La periodontitis es una de las enfermedades no transmisibles más frecuentes en el ser humano. Se estima que más de 1.100 millones de personas en el mundo padecen las formas más avanzadas de periodontitis. En España, el 38% de los adultos están afectados por esta enfermedad, aumentando la prevalencia progresivamente con la edad, con más del 60% entre los mayores de 55 años. Sólo un 5% de la población se puede considerar que está periodontalmente sana.
La hipertensión arterial y la periodontitis se encuentran entre las enfermedades más prevalentes a nivel mundial
Por su parte, la hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo de eventos cardiovasculares como el accidente cerebrovascular, el paro cardíaco, el infarto de miocardio y la enfermedad arterial periférica, así como la enfermedad renal crónica en etapa terminal. En España se calcula que hay 17 millones de personas con hipertensión arterial, de las que un porcentaje superior al 40% desconoce su situación respecto a este factor de riesgo. “Son cifras que asustan y los dentistas ocupan una situación privilegiada en la cadena de la prevención de esta enfermedad a través del cribado de los casos desconocidos por los pacientes que acuden a la clínica dental”, concluye el coordinador de la Alianza por la Salud Periodontal y General.
