Redacción
El cribado continuado del cáncer de mama después de los 70 años se asocia a una mayor incidencia de un cáncer que probablemente no había causado síntomas en la vida del paciente. Así lo indican los resultados de un estudio realizado en más de 50.000 mujeres que se ha publicado en la revista Annals of Internal Medicine. El estudio sugiere que el sobrediagnóstico puede ser frecuente entre las mujeres mayores a las que se diagnostica cáncer de mama tras el cribado.
Los autores descubrieron que el riesgo de sobrediagnóstico aumentaba significativamente con la edad
Actualmente, las directrices clínicas que aconsejan el cribado en mujeres mayores varían debido a que no está claro el equilibrio entre los beneficios y los perjuicios del cribado en esta población. Según algunas investigaciones, el beneficio del cribado en cuanto a mortalidad puede limitarse a las mujeres menores de 75 años. Entre los posibles perjuicios del cribado en mujeres de edad avanzada se incluyen los frecuentes falsos positivos que requieren pruebas y procedimientos invasivos. Además, el propio sobrediagnóstico se considera un importante perjuicio adicional del cribado.
Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale (Estados Unidos) realizaron un estudio de cohortes retrospectivo de 54.635 mujeres de 70 años o más que se habían sometido recientemente a un cribado de cáncer de mama. Los autores descubrieron que el riesgo de sobrediagnóstico aumentaba significativamente con la edad. Entre las mujeres de 70 a 74 años, se calcula que hasta un 31% de los casos de cáncer de mama detectados entre las mujeres sometidas a cribado fueron sobrediagnosticados. En las mujeres de 74 a 84 años, se sobrediagnosticó hasta el 47% de los casos. También observaron que el riesgo de sobrediagnóstico era mayor en las mujeres de 85 años o más, con una tasa de sobrediagnóstico de hasta el 54%.
Un 31% de los casos de cáncer de mama detectados entre las mujeres sometidas a cribado de 70 a 74 años fueron sobrediagnosticados, una cifra que aumenta al 47% en las mujeres de 74 a 84 años
Los autores señalan que no observaron reducciones estadísticamente significativas en la mortalidad específica por cáncer de mama asociada al cribado. Estos hallazgos sugieren que el sobrediagnóstico debería tenerse en cuenta explícitamente a la hora de tomar decisiones sobre el cribado, junto con la consideración de los posibles beneficios del mismo.
Un editorial adjunto de autores de la Universidad Johns Hopkins destaca la frecuencia del sobrediagnóstico del cribado del cáncer y los perjuicios del sobrediagnóstico. Los autores añaden que otros perjuicios del sobrediagnóstico son el riesgo de complicaciones derivadas del sobretratamiento, la ansiedad innecesaria, las dificultades económicas y el consumo innecesario de recursos limitados. Los autores sostienen que la respuesta al problema del sobrediagnóstico es un mayor estudio de la genómica y una mejor comprensión de la biopsia y el aspecto patológico del cáncer.
