Redacción
Desde el lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una segunda vacuna contra la malaria, denominada R21/Matrix-M, desarrollada por la Universidad de Oxford (Reino Unido) y el Serum Institute of India en Reino Unido con el adyuvante XYZ (Matrix-M) de la compañía Novavax.
La recomendación, lanzada en rueda de prensa por el director de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, sigue el consejo del Grupo Estratégico Consultivo de Expertos en Inmunización (SAGE, por sus siglas en inglés) de la OMS y del Grupo Consultivo sobre Políticas de Malaria.
Tedros Adhanom: “Como investigador de la malaria, solía soñar con el día en que tuviéramos una vacuna segura y eficaz contra la enfermedad. Ahora tenemos dos”
Se trata de la segunda vacuna contra la malaria recomendada por la OMS, tras RTS,S/AS01, que recibió una recomendación de la OMS en 2021. Ambas vacunas han demostrado ser seguras y eficaces en la prevención de la malaria en niños y, cuando se apliquen ampliamente, se espera que tengan un alto impacto en la salud pública. Pero la OMS ha recordad que el suministro disponible de la vacuna RTS,S es limitado.
Ahora, con la llegada de la R21/Matrix-M a la lista de vacunas contra la malaria recomendadas por la OMS, se espera un suministro de vacunas “suficiente” para beneficiar a todos los niños que viven en zonas donde la malaria es un riesgo para la salud pública. “Como investigador de la malaria, solía soñar con el día en que tuviéramos una vacuna segura y eficaz contra la enfermedad. Ahora tenemos dos”, ha dicho Tedros.
La vacuna R21/Matrix-M demostró reducir los casos sintomáticos de malaria en un 75% durante los 12 meses siguientes a una serie de tres dosis
La vacuna ha demostrado tener una alta eficacia cuando se administra justo antes de la temporada de alta transmisión. En zonas con alta transmisión estacional de la malaria, como Burkina Faso, Kenia, Malí y Tanzania, donde la transmisión de la malaria se limita en gran medida a cuatro o cinco meses al año, la vacuna R21/Matrix-M demostró reducir los casos sintomáticos de malaria en un 75% durante los 12 meses siguientes a una serie de tres dosis. Una cuarta dosis administrada un año después de la tercera mantuvo la eficacia. Esta elevada efectividad es similar a la demostrada cuando la RTS,S se administra estacionalmente.
También ha mostrado resultados positivos cuando se administra en un esquema basado en la edad. De hecho, muestra una buena eficacia (66%) durante los 12 meses siguientes a las tres primeras dosis. Una cuarta dosis un año después de la tercera mantuvo la eficacia.
A un precio de entre 1,9 y 3,8 euros por dosis, la rentabilidad de la vacuna sería comparable a la de otras intervenciones recomendadas contra la malaria y otras vacunas infantiles
Las estimaciones de los modelos matemáticos indican que se espera que el impacto de la vacuna R21/Matrix-M en la salud pública sea alto en una amplia gama de entornos de transmisión de la malaria. A un precio de entre 1,9 y 3,8 euros por dosis, respectivamente, la rentabilidad de la vacuna R21/Matrix-M sería comparable a la de otras intervenciones recomendadas contra la malaria y otras vacunas infantiles.
“Esta designación de la OMS destaca la contribución significativa que R21 / Matrix-M probablemente tendrá para acelerar y ampliar el acceso a una vacuna segura, eficaz y que potencialmente puede salvar vidas para controlar la malaria, una enfermedad que afecta desproporcionadamente a los niños”, afirma John C. Jacobs, presidente y director ejecutivo de Novavax.
John C. Jacobs: “La designación de la OMS destaca la contribución significativa que R21 / Matrix-M probablemente tendrá para acelerar y ampliar el acceso a una vacuna segura y eficaz”
Para la doctora Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África, esta segunda vacuna tiene un potencial “real” para “cerrar la enorme brecha entre la demanda y el suministro”. “Si se suministran a gran escala y se extienden ampliamente, las dos vacunas pueden ayudar a reforzar los esfuerzos de prevención y control de la malaria y salvar cientos de miles de vidas jóvenes en África de esta enfermedad mortal”, ha celebrado. De hecho, el 75% de las muertes por malaria se producen en África.
Al menos 28 países africanos tienen previsto introducir una vacuna contra la malaria recomendada por la OMS como parte de sus programas nacionales de inmunización. Gavi, la Alianza para las Vacunas, ha aprobado proporcionar apoyo técnico y financiero para extender las vacunas contra la malaria a 18 países. La vacuna ‘RTS,S’ se desplegará en algunos países africanos a principios de 2024, y se espera que la vacuna contra la malaria R21 esté disponible para los países a mediados de 2024. “La recomendación de la vacuna representa otro paso importante hacia nuestro objetivo de crear una vida libre de malaria para todos los niños”, ha afirmado el director ejecutivo de Gavi, David Marlow.
