Anuario iSanidad 2023
Dr. Jorge Rodríguez-Roda Stuart, presidente de la Sociedad Española de Cirugía Cardiovascular y Endovascular (Secce)
El año 2023 celebramos el 70 aniversario de la primera operación a corazón abierto realizada con éxito con el uso de la bomba de circulación extracorpórea, una de las formas de terapia más importantes en la historia de las enfermedades cardiacas. El 6 de mayo en Filadelfia, el Dr. John H. Gibbon, del Jefferson University Medical Center, realizó un cierre de comunicación auricular mediante bypass cardiopulmonar. A partir de entonces, generaciones de cirujanos cardiacos han podido operar millones de corazones humanos para corregir todas aquellas patologías cardíacas que requieren parar el corazón.
Hasta 1953, la cirugía cardiaca estaba en sus inicios. Las únicas operaciones de corazón realizadas con éxito antes de 1953 fueron las técnicas cerradas para la estenosis mitral mediante una comisurotomóa cerrada, unos pocos experimentos clínicos en 1952 con corazón “abierto” mediante parada hipotérmica profunda y las operaciones de “bebé azul” de los años 40 y 50.
No es casualidad que John Gibbon fuera el primero en realizar este procedimiento. Había estudiado y trabajado incansablemente en este proyecto durante 23 años antes de la primera aplicación con éxito. El Dr. Gibbon terminó su residencia en cirugía en el Hospital de Pensilvania a finales de los años veinte. En 1930, obtuvo una beca de investigación en el Hospital General de Massachusetts, en Boston. Gibbon presenció el fallecimiento de un paciente con una embolia pulmonar masiva tras una operación de cirugía general. Tras un periodo de deterioro hemodinámico, el paciente fue sometido a una embolectomía pulmonar cerrada (operación de Trendelenburg) pero fue en vano y el paciente murió. Esta dramática experiencia clínica tuvo un efecto profundo y duradero en el Dr. Gibbon y determinó su interés por la investigación académica durante toda su vida.
La bomba de circulación extracorpórea se utiliza en la gran mayoría de las intervenciones cardiacas y permite parar el corazón sin que se produzca daño isquémico en el resto del organismo
Trabajó en el Hospital General de Massachusetts y más tarde en el Jefferson con el objetivo de desarrollar una máquina que pudiera asumir las funciones del corazón y los pulmones. Tras haber tenido cada vez más éxito con los experimentos de bypass cardiopulmonar total en un modelo canino, Gibbon se disponía ahora a utilizar esta técnica en seres humanos. A finales de la década de 1940, se puso en contacto con IBM Corporation para colaborar en la fabricación de la primera versión humana. Tuvo que descifrar todos los aspectos de la circulación artificial que hoy damos por descontados. Después de que el primer modelo de IBM no funcionara tan bien como esperaba, desarrolló un segundo modelo en su propio laboratorio, que fue la máquina que finalmente permitió realizar operaciones de bypass en humanos.
El diseño final del Modelo II, desarrollado a principios de los años cincuenta, consistía en un oxigenador de malla, que permitía que la sangre interactuara con el oxígeno, y tres bombas de rodillo para bombear la sangre de vuelta al cuerpo. Realizó su primera operación en humanos en febrero de 1953 en una niña de 15 meses pero un diagnóstico erróneo provocó le fallecimiento de la paciente. La segunda operación que realizó es la que celebramos el 6 de mayo como la primera operación a corazón verdaderamente abierto realizada con éxito utilizando un sistema de circulación extracorpórea.
Sólo en España se utiliza en más de 15.000 pacientes al año
La paciente era una mujer de 18 años que con un gran cortocircuito de izquierda a derecha a nivel auricular. La paciente fue desconectada del sistema de circulación extracorpórea sin incidentes al cabo de 26 minutos y fue dada de alta 13 días después de la operación. El caso fue absolutamente asombroso para todo el mundo científico. Actualmente, la bomba de circulación extracorpórea se utiliza en la gran mayoría de las intervenciones cardiacas y permite parar el corazón sin que se produzca daño isquémico en el resto del organismo. Sólo en España se utiliza en más de 15.000 pacientes al año.
La Sociedad Española de Cirugía Cardiovascular y Endovascular Secce, organizó un evento en el Teatro Real de Madrid en mayo de 2023 con la participación de tres reconocidos cirujanos. Con esta celebración queríamos expresar, por un lado nuestro reconocimiento a John Gibbon por su tenacidad y perseverancia y por su enorme capacidad de trabajo, por su resistencia al fracaso y, por otro lado, nuestra gratitud al haber revolucionado la cirugía cardiovascular y haber ofrecido a tantos millones de pacientes a lo largo de estos 70 años la posibilidad de recibir un tratamiento en muchas ocasiones definitivo de su patología cardiaca.
