Redacción
Aunque es un patógeno común en la población pediátrica, el Streptococcus pyogenes provocó en la temporada de otoño-invierno 2022-23 un aumento significativo de las infecciones graves e invasivas en esta población. La neumonía resultó ser el cuadro clínico más frecuente y grave en niños. Así lo revela un estudio de varios equipos del Ciber coordinados por los servicios de Pediatría de los hospitales madrileños de La Paz y Gregorio marañón, y desde el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
La neumonía resultó ser el cuadro clínico más frecuente y grave en niños entre septiembre de 2022 y marzo de 2023
El brote de Streptococcus pyogenes no fue único en España, también se produjo en otros países de Europa, que también registraron un aumento de infecciones leves como faringoamigdalitis y escarlatina. Los investigadores del estudio, publicado recientemente en la revista mSphere, analizaron las infecciones invasivas por S. pyogenes en población infantil de todo el territorio nacional para determinar si el brote estaba relacionado con la circulación de nuevas cepas más virulentas, con una inmunidad reducida después de la pandemia, o con la susceptibilidad genética de ciertos individuos.
“La recolección prospectiva de cepas asociadas a infecciones graves en niños y niñas reveló que la neumonía fue el cuadro clínico más frecuente y grave (44,1%), seguido de abscesos de partes blandas (24,7%) e infecciones osteoarticulares (11,8%)”, explica la Dra. Cristina Calvo, una de las coordinadoras del estudio, jefa de grupo del Ciberinfec y especialista del Servicio de Pediatría y Enfermedades Infecciosas de La Paz. De los niños que tuvieron alguno de estos cuadros clínicos, casi la mitad requirió ingreso en unidades de cuidados intensivos.
A la neumonía le siguieron los abscesos de partes blandas y las infecciones osteoarticulares
Aunque serán necesarios más estudios para determinar con precisión las causas del aumento de las infecciones, los equipos del Ciber sugieren que el aumento de las infecciones invasivas por S. pyogenes puede deberse en gran parte a una situación de deuda inmunitaria de los pacientes, especialmente después de la pandemia.
“El aumento de las infecciones podría estar relacionado con una combinación de factores, que podrían incluir cambios en la epidemiología de la enfermedad, como la evolución de las cepas bacterianas y su resistencia a los tratamientos antimicrobianos, así como factores ambientales y de comportamiento que podrían facilitar la transmisión de la bacteria”, explica Eva Ramírez de Arellano, investigadora del Ciberinfec en el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III.
Se detectó una importante dispersión geográfica de la cepa hipervirulenta M1UK, previamente descrita en el Reino Unido, aunque no se asoció a mayor gravedad
El estudio reveló que, a pesar de la presencia predominante de cepas de los tipos emm1 y emm12, se detectó una importante dispersión geográfica de la cepa hipervirulenta M1UK, previamente descrita en el Reino Unido, entre las cepas emm1 en España. Sin embargo, no se asoció a una mayor gravedad. Además, se observó una diferencia poblacional entre las cepas de infecciones leves y las invasivas, destacando la presencia del tipo emm89 entre los casos leves.
“Nuestros hallazgos sugieren un aumento general en este patógeno que destaca la necesidad de vigilancia“, indica Jesús Oteo, director científico del Ciberinfec e investigador del CNM-ISCIII. “No obstante, están en curso estudios adicionales sobre la respuesta inmune para arrojar más luz sobre este tema, con la colaboración del grupo de Ciberinfec dirigido por Rafael Cantón del Hospital Universitario Ramón y Cajal” añade el director.
