Luis de Haro. Director general de iSanidad
Convivir con el cáncer de mama metastásico no es una cuestión de positividad porque la positividad no cura, cura la investigación, curan los tratamientos. No es justo minimizar la realidad del cáncer de mama metastásico con un exceso de optimismo ingenuo. Es una actitud ofensiva para aquellas que han luchado y han perdido la batalla contra esta enfermedad. Muchas pacientes de cáncer de mama metastásico que no han sobrevivido han luchado mucho, han tenido muchas noches en vela y grandes dolores. Han tenido crisis que han ocultado a sus padres, maridos, hijos o amigos. No, no es la positividad o la ocultación de los síntomas lo que cambia el resultado.
No es justo minimizar la realidad del cáncer de mama metastásico con un exceso de optimismo ingenuo
Son los nuevos tratamientos contra el cáncer los que están cambiando el resultado de la batalla. Se están logrando mayores tasas de cura y supervivencia gracias al esfuerzo y la inversión en investigación. El cáncer de mama es uno de los tumores más frecuentes, es responsable de casi un 7% de muertes por cáncer. En 2023 se estima que unas 35.000 mujeres recibieron un diagnóstico de cáncer en España. En total fueron entre el 5 y 6% las pacientes que tenían cáncer de mama metastásico. La localización más frecuente de metástasis es en los huesos, pero también en hígado, pulmón u otras localizaciones como ganglios, piel, pleura o partes blandas.
Cada paciente afronta el diagnóstico de forma diferente, por eso, los oncólogos aseguran que tratan pacientes, no tumores. Uno de los muchos papeles del oncólogo es “crear un espacio seguro donde la mujer se sienta cómoda para expresar abiertamente sus inquietudes”. Así lo dicen desde la Fundación Actitud Frente al Cáncer https://actitudfrentealcancer.org. El proceso oncológico es una experiencia que transforma la vida de una persona y de su familia para siempre. No se trata solo de una enfermedad que afecta al cuerpo, sino que también altera profundamente la vida cotidiana, dinámicas familiares y expectativas a futuro. El diagnóstico de cáncer, especialmente cuando se habla de metástasis, es un evento que marca un antes y un después. De hecho, trabajar y mantener una vida laboral activa se convierte en un desafío casi insuperable debido al alto absentismo y al rechazo que la enfermedad puede generar en algunos entornos laborales.
La investigación es el camino hacia la cura, hacia mejores tratamientos y hacia una mejor calidad de vida para los pacientes
Si la palabra “cáncer” infunde miedo, “metástasis” se asocia inevitablemente con la muerte, y es que la desinformación produce miedo y la información esperanza. Pilar Fernández Pascual (presidenta de la Asociación Española de Cáncer de Mama Metastásico) dice que la vida es lo que sucede entre TAC y TAC. Cada resultado puede significar un cambio radical en el pronóstico y en la propia vida. Enfrentarse a esta realidad no es sencillo, pero es vital aprender a gestionar el miedo para poder disfrutar de la vida que se tiene. La investigación es el camino hacia la cura, hacia mejores tratamientos y hacia una mejor calidad de vida para los pacientes. La positividad, aunque puede proporcionar un soporte emocional necesario, no debe reemplazar el enfoque en la investigación científica y médica.
Con todo esto, queda claro que es necesario mayor inversión, más apoyo a los investigadores y más acceso a los avances médicos. Si la oncología de precisión mejora la vida y la calidad de vida, ¿por qué no invertir más? Hay que exigir a las autoridades que ofrezcan una verdadera esperanza y mejorar las expectativas de vida para los pacientes de cáncer.
Esto que aquí está personificado en los pacientes de cáncer mama metastásico sirve para los de cáncer de riñón, de pulmón o de próstata. También para los de las enfermedades mentales, neurodegenerativas o autoinmunes. Cada una de las personas que tiene un diagnóstico de un enfermedad complicada debe exigir un mejor acceso a los tratamientos porque la lucha contra la enfermedad no se gana solo con optimismo. La cura se gana con investigación, con avances científicos y con un apoyo integral que reconozca la complejidad de vivir siendo paciente crónico.
