Redacción
Un artículo de la revista Cell, desarrollado por un equipo internacional de científicos y con la participación destacada de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha presentado una guía detallada para la identificación de células senescentes in vivo. Este avance podría tener importantes repercusiones en el campo de la biomedicina, especialmente en el estudio del envejecimiento y de diversas enfermedades crónicas.
La senescencia celular, un proceso por el cual las células envejecidas pierden su capacidad de dividirse pero no desaparecen, ha sido un tema de investigación desde hace más de seis décadas. Estas células, inactivas en términos de división, continúan segregando moléculas inflamatorias y enzimas que degradan los tejidos circundantes. Con el tiempo, se acumulan en diversos órganos y contribuyen al deterioro asociado a la edad.
Según Manuel Collado, investigador del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC y del Centro de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) de la Universidad de Santiago de Compostela, “este mecanismo es muy eficaz a corto plazo, pero su acumulación a lo largo de la vida provoca la aparición de otras enfermedades crónicas asociadas con el envejecimiento”.
La correcta identificación de estas células podría abrir la puerta a nuevas estrategias para combatir enfermedades asociadas al envejecimiento
Así, el artículo aparece como resultado de un esfuerzo colaborativo iniciado durante la Wiggers-Bernard Conference Initiative en Viena en 2023, en la que expertos de todo el mundo se reunieron para debatir sobre los biomarcadores necesarios para identificar células senescentes in vivo. Juan Carlos Acosta, Profesor de Investigación del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (Ibbtec-CSIC-Unican), destacó que “la reunión se centró en generar una guía para la correcta identificación de dichas células en numerosos procesos en donde tienen un papel importante, como en el envejecimiento o en diversas enfermedades asociadas, como el cáncer, fibrosis pulmonar, enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas, o incluso infecciones como la Covid-19”.
La guía publicada promete convertirse en una referencia fundamental para los investigadores en el campo de la senescencia celular. Este campo ha cobrado gran relevancia en los últimos años, tanto por su implicación en el envejecimiento como por su potencial terapéutico en enfermedades crónicas y el cáncer. Según los investigadores, la correcta identificación de estas células podría abrir la puerta a nuevas estrategias para combatir enfermedades asociadas al envejecimiento y mejorar la calidad de vida en la vejez.
El liderazgo de los científicos españoles en este ámbito ha quedado reafirmado con la reciente creación de la Sociedad Española de Senescencia Celular (Senescel), que agrupa a un creciente número de grupos de investigación en España. Esta sociedad celebrará su primer congreso internacional en Santiago de Compostela los días 7 y 8 de octubre, donde se espera que se presenten nuevos avances en el estudio de la senescencia celular y sus aplicaciones terapéuticas.
