Redacción
Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Hospital Brigham and Women’s (Estados Unidos) ha revelado que un brote de herpes zóster se asocia con un riesgo a largo plazo de un 20% mayor de deterioro cognitivo subjetivo. Los resultados, publicados en la revista Alzheimer’s Research & Therapy, refuerzan la importancia de la vacunación contra el herpes zóster para reducir el riesgo de padecer esta condición.
La vacuna contra el herpes zóster podría reducir significativamente el riesgo de deterioro cognitivo y otras complicaciones
El herpes zóster es una infección vírica causada por el virus de la varicela zóster (VVZ), que puede reactivarse años después de la infección original por varicela. “Nuestros resultados muestran las implicaciones a largo plazo del herpes zóster y ponen de relieve la importancia de los esfuerzos de salud pública para prevenir y promover la adopción de la vacuna contra el herpes zóster“, señala Sharon Curhan, autora principal del estudio.
Riesgos cognitivos asociados al herpes zóster
El estudio, que analizó datos de más de 149.000 participantes de los estudios ‘Nurses Health Study‘, ‘Nurses Health Study 2‘ y ‘Health Professionals Follow-Up Study‘, encontró que el herpes zóster se asocia con un aumento significativo del riesgo de deterioro cognitivo subjetivo en hombres y mujeres. Este riesgo era especialmente alto en hombres portadores del gen APOE4, relacionado con el deterioro cognitivo y la demencia.
Aunque los mecanismos exactos que vinculan el herpes zóster con la salud cognitiva no se conocen completamente, los investigadores sugieren varias posibles vías, como la inflamación del cerebro, el daño directo a las células nerviosas y cerebrales, y la activación de otros herpesvirus.
El riesgo era especialmente alto en hombres portadores del gen APOE4, relacionado con el deterioro cognitivo y la demencia
Vacunación y futuras investigaciones
La vacunación contra el herpes zóster se presenta como una herramienta clave para reducir tanto el riesgo de desarrollar herpes zóster como sus posibles complicaciones, incluyendo el deterioro cognitivo y las enfermedades cardiovasculares. “Dado el creciente número de personas en riesgo de esta enfermedad dolorosa y a menudo incapacitante, la vacunación contra el herpes zóster podría proporcionar una valiosa oportunidad para reducir la carga del herpes zóster y posiblemente reducir la carga del deterioro cognitivo posterior“, precisa Curhan.
El estudio reconoce algunas limitaciones, como su naturaleza observacional y el hecho de que la población estudiada era mayoritariamente blanca y con un alto nivel educativo. Sin embargo, los investigadores planean realizar estudios adicionales para identificar factores de riesgo modificables y evaluar el impacto preventivo de la vacuna contra el herpes zóster en diferentes resultados de salud.
