Pablo Malo Segura
Este miércoles 4 de septiembre se celebra el Día Mundial de la Salud Sexual. En este contexto, el Dr. Ignacio Moncada Iribarren, jefe de Urología del Hospital Sanitas La Zarzuela y presidente de la Asociación Española de Andrología, Medicina Sexual y Reproductiva (Asesa), atiende a iSanidad para hablar sobre la disfunción eréctil, que afecta a dos millones de españoles y tiene un importante impacto a nivel emocional. “La pérdida de autoestima y el aislamiento son la norma cuando existen problemas de erección”, afirma. A pesar de ello, señala que “todavía hay un 30 o 40% de hombres que no acuden al médico por este problema”.
¿Cuál es la prevalencia de la disfunción eréctil en España?
La disfunción eréctil, la dificultad para alcanzar o mantener una erección que permita una relación sexual satisfactoria, es muy frecuente. En España afecta a un 20% de los hombres de edad entre 25 y 70 años, lo que significa que uno de cada cinco hombres sufre este problema y supone una cifra total de unos dos millones de hombres y sus parejas. Hay que pensar que la salud sexual es una parte integral de la salud global del individuo y, por lo tanto, estamos hablando de un problema de salud con mayúsculas.
“En España la disfunción eréctil afecta a un 20% de los hombres de edad entre 25 y 70 años”
¿Hay algún grupo de edad o factor de riesgo particular que sea más propenso a desarrollar disfunción eréctil?
El factor de riesgo número uno para que haya problemas de erección es la edad, el envejecimiento. Un hombre tiene 25 veces más posibilidades de tener problemas de erección cuando tiene 70 años que cuando tenía 25 años, solo por la edad.
A esto se añaden factores de riesgo que empeoran las cosas, los llamados factores de riesgo cardiovascular como la hipertensión arterial, la diabetes, el aumento del colesterol, tabaco, obesidad, etc. Algunos factores los podemos modificar (hacer ejercicio, perder peso, no fumar, tratar la diabetes…), otros no podemos modificarlos (edad, genética…), pero si nos cuidamos podemos alargar mucho la vida sexual activa y saludable.
“Un hombre tiene 25 veces más posibilidades de tener problemas de erección cuando tiene 70 años que cuando tenía 25”
¿Qué impacto emocional tiene la disfunción eréctil en los pacientes?
La sexualidad tiene un enorme impacto emocional y si no es satisfactoria este impacto negativo es demoledor. El sexo es una de las formas que tenemos de relacionarnos con otras personas y la inseguridad en torno a una sexualidad normal, la pérdida de autoestima y el aislamiento son la norma cuando uno tiene problemas de erección. A veces este aspecto psicológico tiene tanta fuerza que predomina en muchos hombres.
“Concienciar a la población de que los problemas de erección son comunes y tratables es una forma de mejorar su salud global”
Vemos en consulta a menudo hombres de 30 años, sin factores de riesgo, sanos pero con problemas de erección que a menudo son sólo consecuencia de una autoexigencia sexual que creen que no alcanzan, quizás algún fallo puntual que les conduce a una ansiedad de ejecución y miedo a no “cumplir” y vienen a consultas pidiendo ayuda y tratamiento.
¿Es necesario aumentar la concienciación para reducir el estigma?
Sin duda, particularmente para las personas de más edad. Hay una reacción muy típica de los hombres en torno a los 60 o 70 que piensan que tener problemas de erección es “normal” a esa edad. Confundir “normal” con frecuente es muy común, pero se debe entender que es tan normal como tener la vista cansada o tener artrosis en la cadera y eso no significa que no haya que corregirlo. Concienciar a la población de que los problemas de erección son comunes y tratables es una forma de mejorar su salud global. Existen tratamientos muy eficaces y seguros que están disponibles para cualquier tipo de paciente y de la severidad del problema.
“Confundir normal con frecuente es muy común, pero se debe entender que es tan normal como tener la vista cansada o tener artrosis en la cadera y eso no significa que no haya que corregirlo”
¿Existe relación entre la disfunción eréctil y problemas de salud mental como depresión o ansiedad?
No cabe duda de que un hombre con problemas de erección va a generar un problema de ansiedad cada vez que vaya a tener un desempeño sexual. Además, se ha visto que hombres con problemas de ansiedad generalizada por otros motivos y, más comúnmente hombres con depresión, desarrollan problemas de erección a menudo en relación con la medicación antidepresiva que toman. Hay que tener en cuenta que hay una lista de más de 200 medicamentos cuyo uso se ha relacionado con la aparición de disfunción eréctil.
“Hay una lista de más de 200 medicamentos cuyo uso se ha relacionado con la aparición de disfunción eréctil”
¿Cómo han evolucionado los avances en investigación y tratamientos de la disfunción eréctil en los últimos años?
Desde hace muchas décadas ha habido grandes avances. En los años 80 se pensaba que todo era psicológico, los años de Masters y Johnson y el psicoanálisis, también se empezaron a usar la testosterona y tratamientos que mejoraban el deseo pero no la erección.
La gran revolución ocurrió con el desarrollo de sildenafilo (Viagra) hace ya 25 años. Una medicina que tomada antes de la actividad sexual mejoraba la erección y permitía una actividad sexual satisfactoria con muy pocos efectos adversos y una gran seguridad clínica. Luego fueron apareciendo nuevas moléculas con distintas características de rapidez de absorción o de duración del efecto.
“La gran revolución ocurrió con el desarrollo de sildenafilo (Viagra) hace ya 25 años”
Últimamente disponemos de un aplicador de sildenafilo en forma de líquido directamente en la boca cuyo efecto es casi inmediato y su eficacia muy alta (Bandol). La importancia de esto es recuperar no sólo la erección sino también la espontaneidad en la sexualidad. La medicación oral a menudo necesita una hora para ser absorbida y efectiva, la suspensión liquida oral hace recuperar ese efecto más inmediato. Pero hay otras soluciones para aquellos que no responden, incluida la cirugía del implante de prótesis de pene que da unos resultados excelentes y con pacientes altísimamente satisfechos.
¿Cuáles son los principales retos pendientes en la disfunción eréctil?
Hay que tener en cuenta que, aunque el porcentaje de pacientes que consulta al médico con problemas de erección ha subido mucho, todavía hay un 30 o 40% de hombres que no van al médico por este problema. Convencerles de que eso que les pasa no es “normal” y que deben ir al médico porque hay tratamientos efectivos y muy seguros que les van a mejorar su calidad de vida y su salud globalmente.
“Un reto pendiente es encontrar terapias curativas o regenerativas que devuelvan la función normal sin necesidad de seguir con medicación, pero estamos lejos de conseguirlo”
Quizás desde el punto de vista médico un reto pendiente es encontrar tratamientos, no sintomáticos como tenemos ahora sino terapias curativas o “regenerativas” que devuelvan una función normal sin necesidad de seguir con medicación, pero estamos lejos de conseguirlo todavía.
