Redacción
Con la llegada del otoño, las infecciones respiratorias comienzan a aumentar y se convierten en la principal causa de las hospitalizaciones en menores de cinco años. Los pediatras destacan la importancia de la vacunación para prevenir estas infecciones, que son causadas principalmente por el virus respiratorio sincitial (VRS), neumococo, virus de la gripe y SARS-CoV-2. Ha aparecido una nueva variante del SARS-CoV-2, denominada arcturus, que presenta un nuevo síntoma: la conjuntivitis.
El Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones (CAV) de la Asociación Española de Pediatría (AEP) ha celebrado el II Seminario Infecciones respiratorias en pediatría: nuevos horizontes, para actualizar a todos los pediatras en esta campaña de vacunaciones e inmunizaciones frente a los virus responsables de estas hospitalizaciones.
Las infecciones respiratorias comienzan a aumentar y son la principal causa de las hospitalizaciones en menores de cinco años
La temporada pasada, gracias a las altas tasas de inmunización contra el VRS, se evitaron alrededor de 10.000 hospitalizaciones en lactantes. La inmunización en lactantes ha demostrado reducir el riesgo de hospitalización por VRS entre un 81% y un 84%, según demuestran los registros del Ministerio de Sanidad.
El Dr. Francisco Álvarez, coordinador del Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones (CAV) de la Asociación Española de Pediatría, afirma que “actualmente está recomendado para todos los lactantes por las autoridades sanitarias en más de 15 países”.
Este año las embarazadas que lo deseen podrán recibir protección frente al VRS, aunque esta vacuna no está financiada por el Sistema Nacional de Salud. El CAV-AEP afirma que estas vacunas protegen de la enfermedad a los bebés hasta los cinco meses. “Es importante recordar que, posteriormente, los lactantes deberán recibir la inmunización tal y como marca el Ministerio”, aclara Álvarez.
Gracias a las altas tasas de inmunización contra el VRS, se evitaron la temporada pasada alrededor de 10.000 hospitalizaciones en lactantes
Conjuntivitis como nuevo síntoma del Covid-19
“En esta temporada, también estamos viendo infecciones [de Covid-19] de la variante arcturus, que presenta un nuevo síntoma: la conjuntivitis”, apunta el coordinador del CAV-AEP. En España, ya se han infectado una o varias veces los niños. Aquellos que están sanos y se infectan de la variante ómicron, muestran síntomas poco graves, como cualquier enfermedad de vías respiratorias altas.
Cada tres o cuatro meses aparece una nueva variante del SARS-CoV-2, pero la vacunación disponible resulta efectiva ante cualquiera de las cepas actuales del virus. Está recomendada para niños de riesgo o que convivan con personas de riesgo. Será necesaria solamente una dosis, excepto en niños de seis a 59 meses que no hayan sido vacunados previamente. Los niños con inmunosupresión grave también recibirán una dosis extra, en un intervalo de tres meses desde la última dosis o desde la infección.
El empleo de las vacunas frente al neumococo multivalentes son esenciales para combatir el aumento de casos tras la pandemia de Covid-19
La enfermedad neumocócica es la principal causa de mortalidad por neumonía a nivel mundial. Las vacunas neumocócicas conjugadas (VNC) han reducido significativamente la incidencia de esta enfermedad, beneficiando también a la población adulta a través de la inmunidad colectiva. El empleo de las VNC de valencia son esenciales para combatir el aumento de casos tras la pandemia de Covid-19.
El Dr. Francisco Álvarez señala que “actualmente, hay variaciones en la disponibilidad de vacunas”, ya que cinco comunidades ofrecen la de 15 valencias, once la de 20 y tres la de 13. Incluir más serotipos en las vacunas puede disminuir su inmunogenicidad, aunque su impacto real aún es incierto.
Vacunación de gripe sistemática hasta los 18 años
Una de las principales infeccione respiratorias en otoño-invierno es la gripe, responsable de casi un millón de hospitalizaciones graves en niños menores de cinco años, pero por distintos motivos, en nuestra sociedad se percibe como una enfermedad banal. Así lo ponen de manifiesto las coberturas de la temporada 2023-2024 en niños hasta cinco años, que fueron significativamente inferiores a lo recomendado, con una media en España de tan solo el 36,1%.
Desde el CAV-AEP, no solo se pide concienciación entre los profesionales y la población para que los niños menores de cinco años sean vacunados de la gripe, sino que, como reclama su coordinador, “consideramos que la vacunación de niños y adolescentes entre seis meses y 18 años debería ser estimada como sistemática por las autoridades sanitarias”.
