Paula Baena
El cáncer de pulmón ha dejado de ser únicamente un problema masculino y se ha convertido en la principal causa de muerte por cáncer en mujeres, superando incluso al cáncer de mama. Esta realidad se ha abordado durante la primera jornada Woman Lung Cancer Day, celebrada en el Hospital Universitario La Paz. El Dr. Javier de Castro, jefe de sección de oncología del Hospital La Paz y vicepresidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), ha advertido que este tipo de cáncer se diagnostica en mujeres en etapas más avanzadas que en hombres. Los síntomas suelen confundirse con asma, infecciones respiratorias o se valora como una metástasis del cáncer de mama. Todo ello retrasa un diagnóstico adecuado, crucial para mejorar las posibilidades de supervivencia.
El Dr. De Castro ha señalado que este diagnóstico tardío se debe, en parte, a un sesgo de género en la medicina. A menudo, el cáncer de pulmón es visto como una enfermedad de varones fumadores, lo que afecta la detección temprana en mujeres. La falta de concienciación social y médica sobre este problema complica el diagnóstico temprano en mujeres, quienes muchas veces ven sus síntomas atribuidos a otras causas respiratorias. Así, la Dra. Pilar Garrido, jefa del Servicio de oncología médica del Hospital Universitario Ramón y Cajal, ha subrayado la importancia de una educación y sensibilización dirigidas tanto a profesionales de la salud como al público general para lograr un cambio en la percepción de esta enfermedad.
Dra. Isla: “No incluir a las mujeres en ensayos clínicos afecta directamente a la capacidad de la medicina de precisión para ofrecer soluciones personalizadas”
Por otra parte, la Dra. Dolores Isla, presidenta de la Asociación para la Investigación del Cáncer de Pulmón en Mujeres (Icapem), ha querido hacer un llamamiento para que se desarrolle una investigación específica en cáncer de pulmón que tenga en cuenta el género. La Dra. Isla ha explicado que el bajo número de mujeres incluidas en ensayos clínicos ha generado sesgos en el conocimiento de la eficacia y toxicidad de los tratamientos. “No incluir a las mujeres en ensayos clínicos afecta directamente a la capacidad de la medicina de precisión para ofrecer soluciones personalizadas”, ha advertido la especialista. En este sentido, ha destacado la importancia de desarrollar estudios aleatorizados y estratificados que analicen las necesidades específicas de las pacientes mujeres, permitiendo ajustar dosis y mejorar los resultados terapéuticos.
El impacto del tabaquismo y otros factores de riesgo
El tabaquismo sigue siendo el factor de riesgo más importante, aunque no es el único. El Dr. Luis Paz Ares, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario 12 de Octubre, ha explicado que, aunque el 60% de los casos de cáncer de pulmón en mujeres están asociados al tabaquismo, “un 40% no tiene antecedentes de consumo de tabaco”. Esto ha llevado a los investigadores a estudiar otros factores de riesgo, como la exposición al radón y la contaminación atmosférica, que podrían contribuir a la alta incidencia de este tipo de cáncer en mujeres no fumadoras.
El Dr. Paz también ha enfatizado la necesidad de programas de prevención y deshabituación tabáquica para combatir esta “epidemia de tabaquismo” que afecta a la población joven, especialmente a las mujeres. Según el especialista, han observado cómo las mujeres jóvenes, “en busca de la perfección que muestran las redes sociales”, acuden al tabaquismo para calmar la ansiedad y las ganas de comer.
El trabajo en anatomía patológica es fundamental para un diagnóstico eficaz
Un diagnóstico eficaz de cáncer de pulmón en mujeres depende en gran medida del trabajo en anatomía patológica. La Dra. Isabel Esteban Rodríguez, facultativa especialista en anatomía patológica del Hospital Universitario La Paz, ha destacado la necesidad de contar con muestras adecuadas y bien procesadas para permitir un análisis completo. Además, ha incidido en que se deberían incluir estudios de biomarcadores y alteraciones moleculares que guíen la elección de tratamientos dirigidos. La Dra. Esteban ha explicado que los laboratorios de anatomía patológica deben optimizar al máximo el análisis de las muestras, especialmente en casos avanzados donde la cantidad de tejido es limitada. “Es fundamental recibir información clínica detallada para poder realizar un diagnóstico preciso y rápido, sobre todo en pacientes no fumadoras, en quienes se prioriza la búsqueda de mutaciones tratables”, ha señalado.
El proyecto Cassandra: hacia una detección temprana en mujeres
La jornada también ha servido para poner en valor el proyecto Cassandra, una iniciativa de cribado que busca mejorar el diagnóstico temprano del cáncer de pulmón en poblaciones de alto riesgo, especialmente mujeres. Como ha indicado Francisco J. García Río, director médico del Hospital Universitario La Paz, el proyecto tiene como objetivo establecer un modelo de cribado específico para España, enfocado en fumadores y exfumadores de alto riesgo.
Este tipo de programas, que incluyen el cribado mediante TAC de baja dosis, son una herramienta clave para detectar el cáncer de pulmón en fases iniciales. Esto sería fundamental para mejorar las tasas de supervivencia. El proyecto Cassandra aspira a convertirse en uno de los mayores estudios de cribado de cáncer de pulmón en Europa y cuenta con la participación de varias comunidades autónomas y 17 sociedades científicas, ha explicado Almudena Quintana, directora general Asistencial de Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid.
De esta manera, la jornada Woman Lung Cancer Day ha concluido señalando que el cáncer de pulmón en mujeres es una realidad creciente que demanda una respuesta multidisciplinaria, una mejora en los programas de cribado y una investigación más inclusiva. La prevención, el diagnóstico temprano y un enfoque de género en la medicina son esenciales para enfrentar esta “epidemia silenciosa” que cada año afecta a más mujeres en España y el mundo.
