Pablo Malo / Paula Baena
La oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) es una tecnología vital en la medicina crítica, que proporciona soporte cardíaco y respiratorio a pacientes en situaciones extremas, como insuficiencia respiratoria o fallo cardíaco severo. En este contexto, el Hospital Universitario Vall d’Hebron ha desarrollado un simulador de ECMO, Hybrids VITA. Este dispositivo está diseñado para la formación de profesionales, permitiéndoles enfrentar escenarios clínicos de alta complejidad con un realismo sin precedentes. En una entrevista para iSanidad, el Dr. Jordi Riera, director del programa ECMO de adulto del Hospital Vall d’Hebron e investigador principal del grupo de investigación en Shock, Disfunción Orgánica y Resucitación en el Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR), analiza esta innovadora herramienta de simulación y su impacto en la enseñanza de la medicina crítica.
¿Cuál es el funcionamiento de Hybrids VITA y qué lo hace diferencial?
El simulador se adapta a cualquier máquina ECMO disponible, lo que permite realizar formaciones en cualquier hospital del mundo, independientemente del equipo que se utilice. Su sistema hidráulico permite simular la mayoría de situaciones clínicas que enfrentan los pacientes en ECMO, con la capacidad de replicar complicaciones que pueden ser mortales. Esta versatilidad y realismo hacen que el simulador esté a la vanguardia. Además, permite que los profesionales adquieran habilidades en un entorno muy cercano a la realidad.
“El simulador se adapta a cualquier máquina ECMO disponible”
¿Qué motivó el desarrollo de este simulador para la formación en ECMO, y cómo considera que puede transformar la enseñanza médica en este área?
La alta frecuencia de complicaciones y su potencial gravedad hacen que sea difícil enseñar su manejo de forma teórica. Con Hybrids VITA, el profesional vive una situación casi real, donde puede practicar la respuesta a variaciones críticas en el soporte vital, todo ello controlado desde una tablet que permite al instructor cambiar parámetros sin intervenir en el circuito. Además, el simulador cumple con las recomendaciones internacionales de la Sociedad de ECMO, integrando las mejores prácticas y directrices científicas en su diseño.
¿Qué habilidades específicas considera que se adquieren a través del simulador y que resultan fundamentales para el manejo de pacientes en ECMO?
La formación con Hybrids VITA permite adquirir habilidades en el manejo de múltiples complicaciones, como insuficiencia de drenaje, introducción de aire y sangrado. También es el único simulador que permite visualizar los parámetros de ventilación mecánica. Esta función la desarrollamos durante la pandemia para responder a la creciente demanda de ECMO respiratorias. La capacidad de simular todo el proceso de desconexión progresiva del ECMO, o ‘weaning’, y de incluir elementos visuales como placas de tórax o ecografías en el entrenamiento clínico multidimensional es otro de sus puntos fuertes.
“Hybrids VITA es el único simulador que permite visualizar los parámetros de ventilación mecánica”
¿Qué comentarios ha recibido de los médicos en formación que han utilizado el simulador y cómo han influido en la mejora del programa de formación?
Los comentarios han sido muy positivos. Muchos profesionales que pasan por la formación quedan tan satisfechos que sugieren adquirir el simulador para sus centros. Este interés ha sido internacional, y actualmente existen centros en varios países que lo utilizan como herramienta principal de formación en ECMO. Además, colaboramos estrechamente con sociedades científicas como la Sociedad Europea de Medicina Intensiva y la EuroELSO, que utilizan este simulador en sus talleres formativos.
¿Qué planes hay para la evolución o expansión de esta tecnología en la formación de otros profesionales de la salud, más allá del ámbito de ECMO?
El simulador está diseñado para ser transversal y versátil. Ofrece formación a una amplia gama de profesionales que trabajan con pacientes críticos, desde intensivistas hasta enfermeros y perfusionistas. Además, a medida que el ECMO se extiende a nuevas áreas, como el soporte en paradas cardiorrespiratorias extrahospitalarias, también estamos capacitando a equipos de emergencia y urgencias. Incluso se está adaptando para su uso en pediatría y en técnicas como la donación asistida y el lavado de CO₂, lo que amplía aún más sus aplicaciones.
“A medida que el ECMO se extiende a nuevas áreas, también estamos capacitando a equipos de emergencia y urgencias”
¿Está especialmente enfocado en ECMO? ¿Puede haber adaptaciones para otro tipo de técnicas?
Es cierto que el simulador está enfocado principalmente en ECMO, pero su versatilidad permite aplicarlo en otros ámbitos, como en la donación de órganos, donde hemos realizado formaciones aquí en Vall d’Hebron. Otra aplicación es en el lavado de CO₂, una técnica de soporte menos invasiva, y también se puede adaptar para el entrenamiento en ECMO pediátrico. Este es un simulador versátil y adaptado a las necesidades del ámbito clínico y científico, lo que permite una formación muy completa para diversos perfiles profesionales.
Además, me gustaría destacar que este simulador es fruto de un esfuerzo conjunto y sostenido. Es una innovación que combina la simulación con la colaboración público-privada, y nuestro compromiso siempre ha sido con el bienestar de los pacientes. Este proyecto ha requerido un esfuerzo sobrehumano, sobre todo en plena pandemia, y es gratificante ver cómo el simulador se ha convertido en una herramienta clave a nivel internacional. Siempre digo que si este tipo de iniciativas no tuviera un impacto real en la clínica, no continuaríamos. El esfuerzo ha valido la pena.
