Redacción
En los últimos años, la radiología ha experimentado una transformación radical, impulsada por innovaciones tecnológicas que han mejorado tanto la velocidad como la precisión de las imágenes diagnósticas. La Dra. Marina Álvarez, jefa del Servicio de Radiodiagnóstico del Hospital Reina Sofía de Córdoba, explica cómo estas nuevas herramientas han permitido obtener una información más detallada y personalizada, lo que no solo optimiza el diagnóstico de enfermedades, sino también la planificación y el seguimiento de los tratamientos. “Podemos decir que todo esto hace que la imagen tenga un papel mucho más relevante en todo el proceso del paciente”, subraya la Dra. Álvarez.
¿Hasta qué punto los avances en la radiología impulsan la precisión y personalización de los tratamientos?
En los últimos años, la radiología ha experimentado una transformación radical, impulsada por innovaciones tecnológicas que han mejorado tanto la velocidad como la precisión de las imágenes diagnósticas. Marina Álvarez, jefa del Servicio de Radiodiagnóstico del Hospital Reina Sofía de Córdoba, explica cómo estas nuevas herramientas han permitido obtener una información más detallada y personalizada, lo que no solo optimiza el diagnóstico de enfermedades, sino también la planificación y el seguimiento de los tratamientos.
“En el ámbito de la imagen mamaria es donde las herramientas de inteligencia artificial han generado de forma más rápida evidencia sobre el impacto que tienen en la atención de pacientes”
¿Cómo han cambiado las herramientas de radiología en los últimos años y qué impacto ha tenido esto en la precisión de los diagnósticos?
En los últimos años hemos asistido a una verdadera revolución en el método de imagen. La innovación tecnológica tiene una preferencia por la imagen y por la sanidad, lo que nos ha permitido contar con métodos que son más rápidos, que se puede simplificar su utilización y que nos facilitan una información mucho más precisa, tanto morfológica como funcional, así como mucho más personalizada. Esto ha hecho que la imagen cada vez juegue un papel más importante. No solamente en el diagnóstico de las patologías, sino también en la selección del tratamiento más adecuado para cada paciente, en la planificación y aplicación de ese tratamiento, en el seguimiento y monitorización de la eficacia de los tratamientos, e incluso en poder conocer el pronóstico de determinados pacientes. Podemos decir que todo esto hace que la imagen tenga un papel mucho más relevante en todo el proceso del paciente.
¿En cuanto a la inteligencia artificial, cuáles son las aplicaciones más prometedoras en el campo de la radiología?
En los últimos años, estamos viendo cómo se están desarrollando múltiples herramientas de inteligencia artificial para todo el proceso diagnóstico. Si bien es verdad que todavía muchas de ellas no se han aplicado todavía en la práctica asistencial. Bajo mi punto de vista, las aplicaciones más prometedoras van a estar intentando evitar tareas repetitivas en el proceso diagnóstico, de forma que permitan a los radiólogos optimizar su tiempo y centrarse en lo que de verdad importa, para tener más tiempo para comunicarnos con nuestros pacientes. También estas herramientas indudablemente nos permiten mejorar la precisión de nuestros diagnósticos y, por tanto, cada vez poder contar con un diagnóstico más personalizado.
“Esta personalización que permiten actualmente los métodos de imagen nos están facilitando a los radiólogos poder tomar decisiones y orientar al resto de compañeros sobre el manejo de nuestros pacientes”
A mí me gustaría destacar su papel en el contexto de la imagen de mama. Y no solamente porque sea el área en la cual yo desarrollo mi parte asistencial e investigadora y mi grupo tenga experiencia en este tema, sino porque creo que en el ámbito de la imagen mamaria es donde han generado de forma más rápida evidencia sobre el impacto que tienen en la atención de pacientes.
En concreto, en programas de cribado que conllevan la realización de estudios numerosos muy importantes de mujeres. Estos sistemas de inteligencia artificial pueden permitirnos ordenarlos y tener estrategias de lectura en función de la probabilidad de malignidad que tengan y también mejorar el rendimiento de los radiólogos, todo ello reduciendo la carga de trabajo que suponen estos programas de cribado. En este ámbito tienen un futuro muy prometedor y ya existen evidencias de su utilización de forma prospectiva en contextos reales de la práctica asistencial e indudablemente se están implantando en múltiples centros.
¿En el contexto de los comités de tumores y otros comités interdisciplinares, qué papel desempeña el radiólogo en la toma de decisiones clínicas y cómo impacta su colaboración en los tratamientos personalizados?
Los comités multidisciplinares han tenido un impacto muy positivo en el manejo de múltiples patologías y en concreto en el tema de tumores de diferentes localizaciones. Como decíamos antes, la imagen cada vez tiene un papel más importante en todo el proceso del paciente y esto hace que, por tanto, el radiólogo tenga también un papel más relevante en estos comités. Estos comités nos han permitido a los radiólogos ser mucho más clínicos y mejorar nuestra relación con otros especialistas. También implicarnos en el proceso del paciente y saber qué tenemos que aportar en nuestro método de imagen, saber qué esperan de nosotros el resto de especialistas que se dedican a un área determinada.
“La mejora de los métodos de imagen obliga a una formación y capacitación específica de todos los perfiles profesionales”
¿Cómo está afectando la tecnología a la labor del radiólogo en términos de carga de trabajo y toma de decisiones?
El hecho de que la imagen cada vez tenga un papel más importante en el manejo de los pacientes y en todo el proceso diagnóstico está generando una demanda cada vez más significativa en métodos de imagen. Eso sin duda es un desafío crucial al que tenemos que enfrentarnos no solamente los radiólogos sino también las administraciones sanitarias.
Efectivamente, las nuevas herramientas de inteligencia artificial se están utilizando para optimizar nuestro tiempo y disminuir la carga de trabajo que suponen algunas tareas. Pero tendremos que tomar probablemente otra serie de medidas para que se puedan seleccionar y aplicar estos métodos de imagen donde más valor aporten. Por otra parte, algo también que creo que es importante y que ha cambiado el papel del radiólogo en los últimos años es que esta aportación, esta precisión, esta personalización que permiten actualmente los métodos de imagen nos están facilitando a los radiólogos poder tomar decisiones y orientar al resto de compañeros sobre el manejo de nuestros pacientes. Y esto cada vez más nos está obligando a tomar decisiones y esto es algo a lo que nos tenemos que habituar, a realizar recomendaciones precisas y concretas en nuestros informes.
¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta hoy en día la radiología, especialmente en términos de formación y acceso a tecnologías avanzadas?
Por una parte, ya comentaba que uno de los retos más importantes es el hecho de poder responder de forma adecuada a toda la demanda existente en métodos de imagen, porque se ha generado en los últimos años un aumento muy significativo en su solicitud. Además, si bien es verdad que han mejorado mucho los métodos de imagen en cuanto a la precisión y la información que aportan, también es cierto que ha aumentado su complejidad.
“Estamos viendo cómo está aumentando de forma muy importante la solicitud en métodos de imagen y tenemos una responsabilidad los radiólogos junto al resto de facultativos”
Esto obliga a una formación y capacitación específica de todos los perfiles profesionales que estamos implicados en el proceso diagnóstico, no solamente radiólogos, sino también técnicos u enfermería. Esto obliga a una capacitación especial. Por otra parte, en cuanto al acceso a tecnología avanzada, ya se ha demostrado que muchos métodos de imagen tienen un impacto muy importante en los resultados en salud.
Una vez que vemos ese impacto, es una responsabilidad que estos métodos de imagen puedan llegar a todos los pacientes que lo puedan necesitar, con independencia de su residencia, del centro al que pertenezcan u otra serie de factores. Muchas veces esto nos obliga a llevar a cabo aspectos organizativos un poco más imaginativos. El trabajo en red facilita el que estos métodos de imagen lleguen a toda la población y no solamente que lleguen estos métodos de imagen sino que se realicen unos informes de calidad de todos los estudios que se realizan con ellos.
¿Existen técnicas o tecnologías de imagen que considere revolucionarias o que hayan cambiado radicalmente algún área de la radiología?
Yo creo que, de forma global, todas las técnicas de imagen actualmente han tenido un gran cambio revolucionario. El primer paso que se dio fue pasar de la radiología analógica a la digital. Eso fue un cambio clave para todas las modalidades de imagen y no solamente por la mejora en la calidad de imagen y el poder contar con la imagen ya archivada y obtenerla de una forma rápida, sino que ha dado lugar a otros desarrollos posteriores como estamos viendo, como son todas las herramientas de inteligencia artificial.
Yo destacaría en el ámbito de la imagen de mama el desarrollo de la tomosíntesis y el desarrollo de la mamografía con contraste, que permite una información no solamente morfológica sino también funcional y que indudablemente están mejorando la calidad de nuestros diagnósticos y, por tanto, el tratamiento y el pronóstico de las pacientes a la que atendemos.
En otros ámbitos tenemos métodos de imagen que también considero que han sido revolucionarios. Por ejemplo, todos los TAC de última generación, que son equipos que muy rápidos, con una gran precisión, que dan menos dosis de radiación y que están permitiendo extender y utilizar esta técnica a muchos más pacientes y mejorando de una forma muy importante todos nuestros diagnósticos. O la resonancia magnética, que también está aportando una información muy valiosa para muchos pacientes, tanto morfológica como funcional, permitiendo un tratamiento cada vez más personalizado.
“La imagen juega cada vez un papel más importante no solamente en el diagnóstico de las patologías, sino también en la selección del tratamiento”
El lema del Día Mundial de Radiología se orienta este año a la sostenibilidad. ¿Qué papel juega el radiólogo en este contexto?
Yo creo que está muy bien elegido el tema al que se orienta este año el Día Mundial de la Radiología, la sostenibilidad. Me parece muy importante porque hemos estado hablando de todo lo que han cambiado los métodos de imagen en los últimos años, de todo lo que pueden aportar, de la precisión de sus diagnósticos, de permitir que sean personalizados, de lo que pueden impactar en los resultados en salud, en los manejos de los pacientes. Pero todo esto lo tenemos que hacer sostenible.
Tenemos que facilitar que llegue a todos los pacientes que lo necesiten. Estamos viendo cómo está aumentando de forma muy importante la solicitud en métodos de imagen y tenemos una responsabilidad los radiólogos junto al resto de facultativos que solicitan estos métodos de imagen y junto a las administraciones sanitarias, de que estos métodos de imagen se utilicen de forma eficiente. Yo creo que aquí los radiólogos podemos jugar es un papel clave orientando al resto de los compañeros sobre cuál es el método de imagen más apropiado en cada situación clínica para conseguir el mejor diagnóstico. Yo creo que un proceso que empieza bien diagnosticado y de forma rápida es el primer paso para que la actuación en medicina sea eficiente y sostenible.
