Paula Baena
El Hospital Universitario 12 de Octubre ha puesto en marcha el programa Transforma 12, liderado por el Instituto de Investigación i+12. Esta iniciativa tiene el objetivo de captar y retener talento joven en el ámbito de la investigación sanitaria y promover el relevo generacional en un contexto donde la mayoría de los investigadores clínicos supera los 60 años. Tranforma 12 busca fomentar un equilibrio entre las actividades asistenciales e investigadoras de los profesionales seleccionados. Así, fortalecerá la capacidad del hospital para generar conocimiento y aplicarlo a la práctica clínica. En esta entrevista concedida a iSanidad, el Dr. Joaquín Arenas, director del Instituto de Investigación i+12 y de Investigación, Innovación y Docencia del hospital, explica los detalles de esta estrategia, los criterios de selección de los candidatos y la visión de futuro para consolidar la investigación sanitaria en el centro.
Transforma 12 tiene como objetivo captar y retener talento joven en el ámbito de la investigación sanitaria
¿Qué criterios han seguido para seleccionar a los primeros profesionales y qué perfil esperan incorporar en futuras convocatorias?
La selección de candidatos se realiza a través de una convocatoria de concurrencia competitiva, abierta a profesionales que cumplan una serie de requisitos específicos. El más importante es contar con el grado de doctor. Este título es imprescindible para realizar investigación dentro del sistema español de ciencia y tecnología. Además, los candidatos deben contar con una trayectoria investigadora relevante. Ha de reflejarse en la publicación de artículos científicos en posiciones destacadas y en su participación activa en proyectos de investigación previos.
El primer año incorporamos seis perfiles y en 2024 se han seleccionado cuatro, que abarcan áreas como enfermedades infecciosas, oncología centrada en cáncer de mama, cirugía plástica y reparadora y oncohematología. Durante el próximo año se espera lanzar una nueva convocatoria para incorporar otros cuatro investigadores. Aunque la selección será igualmente abierta y competitiva, se evitará repetir áreas temáticas ya cubiertas en convocatorias anteriores. De este modo, se asegura una distribución más equitativa de los perfiles dentro del hospital, promoviendo tanto la función asistencial como la investigadora en diferentes especialidades.
Durante el próximo año esperamos lanzar una nueva convocatoria para incorporar otros cuatro investigadores
¿Cómo planean introducir nuevas áreas de especialización?
El programa no predetermina las áreas de especialización, sino que selecciona a los candidatos con los currículums más competitivos. Los criterios de evaluación incluyen la trayectoria investigadora, la capacidad para captar recursos, la producción científica, y la experiencia en instituciones internacionales de prestigio. Aunque el proceso de selección es abierto, el comité de evaluación procura, en la medida de lo posible, evitar la repetición de áreas temáticas previamente financiadas para garantizar un equilibrio en toda la estructura del hospital. Esto asegura que el talento y los recursos se distribuyan adecuadamente, beneficiando a múltiples servicios del centro.
El programa pretende abordar el relevo generacional en investigación. ¿Cómo planean fomentar la estabilidad de los investigadores en el tiempo para que puedan liderar proyectos relevantes?
El programa busca resolver un problema crítico: el envejecimiento de la plantilla investigadora en los hospitales. En el caso del Hospital 12 de Octubre, los investigadores clínicos suelen superar los 60 años, lo que hace imprescindible captar y retener talento joven que pueda asumir responsabilidades tanto asistenciales como investigadoras.
El programa establece que los investigadores alternen tareas asistenciales e investigadoras en un 50%
Para garantizar la estabilidad de estos profesionales, el programa establece un modelo basado en la dedicación compartida. Los investigadores alternan tareas asistenciales e investigadoras en un 50%. Por ejemplo, podrían pasar dos días a la semana en consulta o en planta, dedicando el resto de su tiempo a la investigación. Este equilibrio asegura que puedan liderar proyectos relevantes y mantenerse activos en ambas facetas. Este enfoque no solo fomenta una práctica clínica de calidad, sino que también asegura que las preguntas que surgen de la asistencia diaria puedan encontrar respuesta en el laboratorio o mediante estudios epidemiológicos.
¿Qué idea tienen para el futuro de estos investigadores?
El objetivo es que los investigadores seleccionados puedan desarrollar una carrera sólida y sostenible, combinando investigación y asistencia clínica de manera equilibrada. Para ello, se espera que soliciten financiación a agencias públicas y privadas, como el Instituto de Salud Carlos III o la Agencia Estatal de Investigación, que respaldan proyectos de investigación competitivos.
Aunque existen contratos similares como los Juan Rodés del Instituto de Salud Carlos III, su número es limitado, y el hospital recibe un máximo de tres concesiones al año. Por este motivo los contratos Transforma 12 complementan esta oferta, ampliando la masa crítica de profesionales y garantizando el relevo generacional necesario para mantener la actividad asistencial e investigadora del hospital.
¿Qué estrategias se están implementando para apoyar esta actividad?
Una de las principales estrategias es la protección del tiempo destinado a la investigación. Tanto en los contratos Transforma 12 como en los Juan Rodés, se establece que los investigadores deben dedicar el 50% de su jornada laboral a actividades investigadoras. Esta protección es indispensable para que puedan desarrollar sus proyectos con éxito.
Este modelo, común en países como Reino Unido o Estados Unidos, fomenta la simultaneidad entre asistencia e investigación. Es fundamental porque muchas de las preguntas más relevantes en investigación surgen directamente de la práctica clínica diaria. Estas respuestas, a su vez, tienen un impacto directo en la mejora de la atención a los pacientes, generando un círculo virtuoso entre ambas actividades.
¿Qué impacto esperan que tenga este programa en general y en el posicionamiento del Instituto como referente nacional?
El programa tiene como objetivo principal asegurar que el Instituto de Investigación i+12 mantenga e incremente su masa crítica de investigadores en los próximos años. Esto no solo permitirá conservar el nivel actual de actividad investigadora, sino también ampliar la capacidad del hospital para desarrollar proyectos innovadores y ensayos clínicos de vanguardia.
Los investigadores clínicos, al combinar su experiencia en asistencia e investigación, son altamente valorados por la industria farmacéutica para el desarrollo de ensayos clínicos. Este tipo de colaboración público-privada refuerza el prestigio del hospital y lo posiciona como un referente en investigación aplicada y traslacional. Además, asegura que los avances generados en el ámbito internacional puedan ser integrados de manera ágil en la práctica clínica diaria, beneficiando directamente a los pacientes.
