Redacción
La diversidad y composición del microbioma bucal en mujeres embarazadas están influenciadas por el estrés vital y los síntomas de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT), según un estudio de la Universidad Estatal de Michigan publicado en BMJ Mental Health. Aunque investigaciones previas han vinculado el microbioma intestinal con la salud mental materna, este es el primer estudio que examina cómo los microorganismos presentes en la boca y la garganta (microbioma oral) se relacionan con el bienestar psicológico durante el embarazo.
El estudio analizó datos de 224 mujeres embarazadas del Estudio sobre el estrés prenatal de Michigan, evaluadas en el segundo trimestre sobre experiencias de estrés reciente y síntomas de salud mental. Las participantes proporcionaron muestras de saliva para análisis microbiológicos. El estudio reveló que el microbioma oral de las mujeres embarazadas varía significativamente en función de sus niveles de estrés y síntomas de salud mental.
Las mujeres con síntomas elevados de ansiedad y depresión presentaron una alta diversidad alfa, es decir, una gran variedad de especies microbianas en proporciones relativamente uniformes, lo que indica un equilibrio entre las especies presentes. Por otro lado, aquellas con síntomas intensos de trastorno de estrés postraumático (TEPT) mostraron una alta diversidad beta, lo que refleja diferencias marcadas en las especies microbianas encontradas en comparación con mujeres con bajos síntomas de TEPT.
La abundancia de ciertas bacterias está asociada con síntomas específicos de ansiedad, depresión y TEPT
Además, se identificaron asociaciones específicas entre las características de estrés y salud mental con ciertas especies microbianas: estrés reciente (mayor abundancia del filo Proteobacteria), depresión (niveles más elevados de especies de Spirochaetes), ansiedad y depresión (incremento de Dialister y microbios del filo Firmicutes), ansiedad, depresión o TEPT (mayor presencia de especies del género Eikenella). Estas diferencias y correlaciones subrayan cómo el microbioma bucal puede reflejar y potencialmente influir en el estado de salud mental de las mujeres embarazadas.
Los investigadores evaluaron 22 posibles factores que podrían influir en el microbioma. Entre ellos, el tabaquismo explicó el 7,2% de la variación, los problemas dentales el 3,1%, la violencia de pareja el 4,1% y el embarazo no planificado el 2%. Sin embargo, señalaron limitaciones como la falta de datos sobre dieta, peso corporal y fuentes adicionales de microbios como el intestino delgado.
El microbioma oral como posible diana terapéutica
Los autores concluyen que “el microbioma oral durante el embarazo está estrechamente asociado con el estrés y la salud mental, lo que lo convierte en un posible objetivo para intervenciones terapéuticas”. Plantean que estrategias probióticas utilizadas en el microbioma intestinal podrían adaptarse para mejorar el microbioma bucal, mediante cambios en la dieta, recomendaciones de salud oral y tratamientos probióticos.
